在上世纪90年代，彭伟国是广州足球乃至中国足球的标志性人物。从徐根宝时代的国奥队到施拉普纳时代的国家队，再到戚务生率领的国家队，彭伟国一直担任中场组织核心的角色。拥有秀丽脚法的彭伟国，在那个时代成为南派足球教科书式的人物。而现在的彭伟国，用另外一种方式回归了广州足球，他独力发起了“太阳神怀旧对抗赛”，找回当年一起在赛场驰骋的球队，在越秀山准备进行一场影响深远的比赛。球迷等待多年的广州太阳神终于重新回到了越秀山，带着昔日的荣耀，彭伟国还是越秀山之王。
记忆
那一抹难忘的伤痕
在一群太阳神的球员当中，国仔虽然是这次赛事的组织者，但却和他的搭档胡志军一样，是最为腼腆的球员。在旧时队友的欢声笑语中，国仔回忆起过去的一切，都带着一脸愁容。在1998年，彭伟国通过转会离开了广州太阳神，国仔想不起自己是当年国内转会市场的标王，但他记得自己在从广州飞往重庆的航班上经历的一切：当飞机起落架离地的一瞬间，国仔的眼泪夺眶而出，引来其他乘客莫名其妙的目光。“当时我转会的原因就是因为钱，有人肯给转会费是因为我还有价值。我小时候在广州的体校练球时并不是技术最好的一个，但现在广州像我小时候那样的尖子球员几乎没有。原因就在于一个恶性循环的存在：一线队员辛辛苦苦打一个月的球，拿的钱可能比不上一个白领，二三线球员的情况再差一些，到了基层，那就更惨了。广州职业足球的衰落是有很多原因的，有钱的原因，也有人才的原因。”国仔现在还迷茫于当时转会是错是对的思考中，但他知道自己不会再离开广州足球。“其实，在1997年之后，我的足球生涯就结束了。”国仔说。
离开广州足球之后的国仔并不顺利，他于是在2001年选择了退役――这个被称为“用脑踢球”的中场核心，在退役后也“用脑创业”。很多人都知道，国仔的退役生活和宝马车、高档酒楼、成功的商人等字眼联系在一起。彭伟国经营酒楼是早在1998年就开始的，当时只是觉得与其将钱存在银行，不如拿去投资。想不到生意越做越大，加上在退役后他有更多的时间打理生意，造就了他在那一代球员中的富人身份。但是没有人知道国仔内心的矛盾，在退役之后的一段时间里，他依然为自己离开广州足球而心情失落。
“那个时候回忆过去的事情，总是觉得有一个伤口在心里。”国仔坦诚地告诉记者，自己艰难地度过了很长一段时间。“后来心里就有一个念头，一定要为广州足球做更多事情，补偿也好，贡献也罢，这是我最终确定的理想。”尽管物是人非，但国仔还是在广州足坛重新站起来。他当年的队友有的出国，有的转行了，但国仔始终想找办法将他们重新聚集起来一起踢球。在2003年非典时期的某次足球聚会中，彭伟国就当众向老队友们表态：“我们现在这些退下来的人还能发挥一下余热，我们计划不但要尽量把国内所有业余组别的球赛冠军拿走，而且还要争取再打上国家队。”
重归
我还是足球圈的人
在国仔有了回到足球圈的念头时，中国足协当时正好有意让广州牵头组建国家五人足球队。在得知这个消息之后，国仔下定决心要入选这支球队。果然，在最终组建的国家五人足球队中，包括国仔在内的11名广州球员入选，周穗安成为主帅。尽管这支5人制国家队后来在伊朗的亚洲锦标赛上没有获得出线权，但国仔仍然感到很满足。毕竟，这是多年之后再披国字号战袍。
这次经历，更激起了国仔对足球往事的怀念。国仔说：“我退役后离开了足球圈的第一线，开始在商海拼搏，但是我无论在商场上取得多少成就，感觉始终比不上当年在足球场上的成就感。特别是看到自己昔日的队友徐弘、郝海东、范志毅等都开始执掌球队，我心里怎么都有点怅然若失。我非常渴望能够重回足球圈来，施展自己的抱负，有朝一日能够打造一支能够体现自己足球理念和足球风格的球队。”
因为这种“不了情”的支持，在周穗安的帮助下，国仔在2006年参加亚足联B级教练员培训班，并最终考取了亚足联B级教练证书。让国仔重新投身足球的这种冲动化为实际行动的，是上海群英队在昆明的出现。在一场群英和安徽九方的训练赛上，和彭伟国私交不错的群英俱乐部老板王勇盛情邀请他加盟该队。尽管早已心动，但毕竟多年不曾踏进这个圈子，谨慎的国仔对此还是整整考虑了一周。在那一周的时间里，他脑子里反复浮现出一句自我暗示：“我应该还算是这个圈子里的人吧。”2007年1月5日，国仔给上海方面作了答复，这一夜他失眠了。面对自己从来没有接触过的职业，国仔做出了最大的努力。由于当时更名为上海七斗星队的球队迁移西部的计划作废，国仔只能忍受带队在上海滩苦熬日子的事实。赛季中途，申思突然辞去主教练一职，在曹限东还没有继任之前，国仔只能顶上。此前，总经理张峥的卸任，已经让他这个领队兼任起了总经理，还好，在联赛初期，张峥已经打理好了许多工作，联赛中期的“彭总”还不至于太过忙碌，但申思一走，他身上又加了一副主教练的担子。随后曹限东也辞职了。国仔不得不把主教练的担子也挑起来。
国仔记忆深刻的是他手下的球员，在最缺钱的日子里，这些吃着青春饭的球员们在困难中打出了令人钦佩的成绩，“铁骨铮铮”成了球迷对彭伟国带队的赞许之词。“当苦难已成为过去，我也得到了一个赛季宝贵的工作经验，我想带过了七斗星这样的球队，还有什么球队带不了的。”国仔说，“这本是带队最大的不幸，但一年下来我发现，这也可能是最大的幸运。”坚强、执著，一年的苦难换来的是蜕变，国仔看到了自己的未来。
在结束了上海的工作之后，国仔回到了广州，并重新思考自己的足球旅程。在经历过大连、北京、成都的3场怀旧比赛之后，国仔突然受到了启发。“那些比赛的效果很好，球迷喜欢看到这样的比赛，这也是对一座城市的足球历史的肯定，并且能够带动更多的人关心足球。”国仔说，“这是我组织这场比赛的初衷。我觉得别的城市搞得好，广州为什么就不能搞？而且我还要搞得更好。如果我从这个方面来推广宣传广州足球的历史和精神底蕴，可能会给更多的人带来影响，会让更多的人关注广州足球。”
