虽然都是输球最多的球队(10场)，但此时此刻的长春亚泰却走到了一个分水岭——既有降级的危险，仅比排名垫底的长沙金德多6分，也有争夺下赛季亚冠席位的希望，只比排名第四的杭州绿城少6分。因此，8月22日19时30分客场挑战南昌挑战八一意义重大——获胜，接下来的走势就会向好。否则，就要为留在中超而努力。
之于亚泰将士，南昌是一座陌生的城市。毕竟，他们当中的许多人都是第一次来到南昌，而走出昌北机场的那一刻，这座城市给他们的“见面礼”则是三十几摄氏度的高温，犹如走进了火炉。“长春很凉爽，可这里却是酷热难耐。”领队杨为健对南昌的高温皱起了眉头。
在这样的环境里作战，喜凉的长春亚泰的确有些不适。21日晚，长春亚泰前往八一体育场进行适应场地训练，仅仅做完准备活动，球员便已大汗淋漓，而整堂训练课下来，球员的训练服可以拧出水来。
训练中，沈祥福重点演练半场攻防转换和边路传中射门两个环节。从内容上看，沈祥福客场求胜的想法非常明显，而克劳迪·内+杜震宇+张文钊依然是他仰仗的攻击组合。为了延续克劳迪·内良好的破门感觉，沈祥福只让他穿上绿色背心，方便队友为其输送炮弹。
不过，对于强调技术的长春亚泰而言，南昌八一主场糟糕的草坪在一定程度上制约了他们的地面配合。训练中，沈祥福甚至吹响哨音，自己平整草坪。“场地有些不平，球落地后路线变得很诡异。”负责中场组织的王栋说。
高温、草皮不平仅仅是客观存在的不利因素，而南昌八一神经刀般的表现才是影响比赛结果的最大变数。虽然南昌八一主场不胜记录长达四个月之久(7轮不胜)，但他们却是一支擅打逆风球的球队——前19轮，他们在逆境中反超或追平对手的比赛达到了4场——第4轮和第5轮，分别逆转杭州绿城、长春亚泰，第6轮和第10轮，又分别在落后的情况下顽强战平天津泰达、大连实德。
作为升班马，南昌八一的神秘感令许多球队感到陌生，比如，长春亚泰、上海申花、大连实德三支冠军球队都曾负于他们，比如本赛季异军突起的杭州绿城也奈何不得他们。那么南昌八一是具有哪些特点呢？“这支球队的特点是防守反击，他们两个边路的反击速度很快，首回合我们主场丢掉的第二粒球就是他们快速反击打进的。”沈祥福说，“这场比赛，我觉得最大的困难不是对手，也不是南昌的高温和不平的场地，而是我们自己。只要我们有克服困难的能力，打出斗志，还是能够有一个好的结果。”
8月13日，中国足协公布了第20轮中超联赛裁判员抽签结果，谭海成为执法本场比赛的主裁判。不过，由于南昌八一与谭海结怨，中国足协赛前做出更换主裁判的决定，来自天津足协的王津取代谭海执法本场比赛。
第17轮，南昌八一客场3比1击败上海申花。虽然爆冷获胜，但主帅朱炯对当值主裁判谭海的执法尺度颇有微词，结果被后者请上看台。赛后，中国足协对朱炯做出追加处罚的决定——停赛三场，罚款2万。
仅仅相隔三轮，谭海再次“抽”到了南昌八一，可朱炯仍未解禁。也许是考虑到南昌球迷余怒未消，让比赛更加和谐，中国足协在征得比赛双方同意后，于赛前做出了更换主裁判的决定。
