在政界，人们习惯将即将下台的当权者称作“跛脚鸭”。而当德国队主帅勒夫将袖标“交还”巴拉克时，德国媒体将这个词用在了德国队队长身上。因为所有人都清楚，尽管巴拉克还是一队之长，但如果无法找回昔日的状态，重新挤进主力阵容，那么他的领袖作用根本无从在场上发挥，袖标也只会成为拉姆的战利品。
《踢球者》杂志近日一项民意调查显示，有35.1%的投票者认为拉姆最适合担任德国队队长，紧随其后的并不是巴拉克(32.3%)，而是世界杯上的队副施魏因斯泰格(32.6%)。年轻的德国队在南非世界杯上发挥出色，其中施魏因斯泰格拿出了世界级状态，其后腰搭档赫迪拉则在一鸣惊人后加盟皇马，巴拉克想夺回主力后腰位置难度极大。
《法兰克福汇报》将巴拉克形容为“没有船的船长”，德国雅虎体育称之为“不比赛的队长”，看得出来德国媒体的看法大同小异。那么，勒夫为什么要让连主力位置都不保的巴拉克继续当队长？难道是对两年前巴拉克的炮轰心有余悸，想要维持球队的稳定性？《明镜周刊》作出这样的猜测：欧洲杯预选赛毕竟不是世界杯决赛圈，赛程漫长得多，勒夫不能保证施魏因斯泰格和赫迪拉一直不遇到伤病或停赛问题。更何况赫迪拉刚去皇马，语言以及和队友交流的能力还受到主帅穆里尼奥的点名批评。一旦出现意外，例如赫迪拉在皇马打不上比赛而影响了状态，巴拉克就会派得上用场，因此勒夫暂时不愿做得太绝。
这番猜测完全在情理之中，让巴拉克的支持者听起来充满无奈。昔日德国足球的大哥级人物，如今却逐渐边缘化。尽管还是队长，但必须承认的是，随着年龄增长、伤病增多与状态下滑，巴拉克在勒夫眼中逐渐沦为普通球员，而不再是高人一等的明星。勒夫强调，恢复最佳状态的巴拉克可以提升德国队的实力。这话当然没错，但谁还相信本月就要年满34岁的巴拉克，还能像七八年前那样一个人决定比赛胜负？即便降低要求，巴拉克也未必能在节奏明快的德国队战术体系中找到适合自己发挥的空间。
许诺队长袖标却不许诺主力位置，勒夫的决定很狡猾。这样做可以避免不必要的争端，同时又可以通过自然的优胜劣汰，让巴拉克最终主动放弃队长职务。如今拉姆虽名为队副，其实已经和巴拉克平起平坐，甚至拥有更具实际意义的领袖地位。
对于勒夫的做法，卡恩并不认可。在这位德国队前队长看来，勒夫应该明确自己的态度，而不是模棱两可地给自己减压。对于巴拉克的处境，卡恩感同身受。克林斯曼任内，卡恩名为主力却一直要与挑战者莱曼分享出场时间，并最终在2006年世界杯前将1号球衣拱手让出。卡恩建议巴拉克应该好好考虑自己在国家队的角色，想想究竟是否还要第4次参加欧洲杯。如果答案是否定的，那么巴拉克专心在勒沃库森踢好职业生涯的最后两个赛季才是更好的选择。
