巴萨对喀山红宝石的比赛，瓜迪奥拉排出了一个此前从未排出过的首发阵容，他让此前从未一起登场的马斯切拉诺和布斯克茨这两大后腰一起登场。不过，两人的作用还是不同，马斯切拉诺作为防守型后腰存在，而布斯克茨在左路，哈维则在右路。这也是马斯切拉诺第二次代表巴萨首发登场，他上一次首发还是在对埃库莱斯的比赛中。让人感觉遗憾的是，马斯切拉诺首发登场的两场比赛，巴萨的结果都不太好，对埃库莱斯是主场输球，对喀山红宝石是客场平球。另外，马斯切拉诺对西甲的判罚尺度也不太适应，曾在区区69分钟的上场时间里吃到两张黄牌，加泰罗尼亚媒体为此甚至呼吁：“马斯切拉诺，你很强，但你也别太强了！”
不过，对喀山红宝石的比赛，马斯切拉诺的表现提高了很多，虽然他的位置让人感觉奇怪——紧贴在中卫之前甚至在皮克和普约尔之后，让人感觉巴萨是在踢三中卫体系，但马斯切拉诺位置后撤，却很好地融入了巴萨，本场抢断不少，达到了5次，抢断对球队的帮助也很大，另外他60分钟时间里传球数也达到76次，而且只有4次失误；看似位置跟中后卫似的，实则很有学问，瓜迪奥拉近期确实多次尝试“准三中卫”体系，此前在防线前扮演第三中卫的是布斯克茨，这场则轮到马斯切拉诺。
西班牙的足球专家表示，瓜迪奥拉让防守型后腰位置后撤，反而能提高球队后场的出球能力，改变球队进攻经常走边路的踢法，另外还能减少对方反击的威力，上赛季对喀山红宝石，巴萨就曾吃过对方快速反击的亏，因此，瓜帅的排兵布阵变得谨慎了些。事实上，后腰位置后撤，巴萨中场的人数反而增多，因为两个边后卫的位置可以提前，他们的后顾之忧变得少了很多。这是一种战术上的演化，瓜迪奥拉手中可用的战术又多了一种。所以，当你看到马斯切拉诺这样一个典型的中场小个子大部分时间出现在中后卫位置时，不要奇怪，越是这样，他的作用才越大。
马斯切拉诺在解读比赛方面提高了很多，他知道球队在某一时刻需要什么，他的传球也显得从容。马斯切拉诺经验丰富，防守能力强，能比较好地适应这一角色。不过，“准三中卫”体系也不是万能的法宝，此前在卡尔德隆球场，巴萨用这一体系取得很大成功，但对希洪竞技，尽管巴萨控球率高达80%，但就是无法创造很好的得分机会，当然，这也与梅西的缺阵有关。
这场比赛在比利亚取得进球后，瓜迪奥拉用梅西换下了马斯切拉诺，小马也完成了自己第二次的首发之旅，比起上一次的不尽如人意，这次他首发表现提高了很多，原本被认为一只脚踏入水货之门的他，来了一次悬崖勒马。当然，瓜帅战术上的变化是另外一回事，在马斯切拉诺和布斯克茨共存的情况下，哈维的组织任务很重，如果哈维表现不佳，巴萨的进攻就会受到影响，在马斯切拉诺下场后，布斯克茨担任防守后腰，伊涅斯塔回撤中场，再加上梅西登场，巴萨前场攻击力加强。梅西换下马斯切拉诺，巴萨进攻能力加强，但不能简单得出马斯切拉诺不行的结论，毕竟小马在场上还是完成了自己的任务，也没有犯错。赛后的媒体评分中，马斯切拉诺得到6分，与大部分巴萨球员一样。
近期可以看到马斯切拉诺逐渐融入球队的迹象，客场对阵毕尔巴鄂竞技，梅西没有随队出征，尽管自己在巴萨最好的朋友缺阵，马斯切拉诺也没有一点不自在的感觉，他与巴萨队友们谈笑风生，看得出已经完全与队友们打成一片。平托与马斯切拉诺的关系尤其好，另外米利托、普约尔也都跟小马很谈得来。随着时间的进行，小马在巴萨必将发挥越来越重要的作用。
