D组的最后一轮比赛中，卫冕冠军伊拉克队1-0力克朝鲜拿到出线权，8强战中他们将与澳大利亚对阵。而从小组赛首轮就不敌伊朗的境遇来看，伊拉克延续了自己韧劲十足的特点，2连胜后轻松出线。而从球队的主力框架犹在，核心表现出色，以及球队慢热状态慢慢回升的情况来看，他们重新演绎07亚洲杯的夺冠神话，并不是痴人说梦。
在上届亚洲杯比赛中，饱经战火摧残的伊拉克队就一鸣惊人，在当届比赛前，没人相信在国内跟牛羊共用一片草地训练，并连人身安全都得不到保证的伊拉克队，能取得好成绩。但是他们在小组赛力压澳大利亚队以头名出线后，一路过关斩将，半决赛更是点球击败韩国，决赛中1-0战胜沙特，成为亚洲杯历史上第7个冠军，上演了灰姑娘的童话故事。而这个含金量十足的冠军，也成为伊拉克人民莫大的荣誉。
在本届亚洲杯的比赛中，伊拉克队首战对阵伊朗，虽然尤尼斯率先破门，但他们最终被对手2-1逆转。首战失利后，外界普遍认为卫冕冠军尽显老态，小组出线将非常困难。次战阿联酋队，伊拉克队展现了自己顽强的一面，在打中对手门柱2次，也被对手打中门柱2次后，他们在补时阶段由尤尼斯的巧射，导致对方后卫忙中出错误入乌龙，伊拉克队也凭借这个进球拿到宝贵3分。
对比上届的夺冠阵容，可以发现4年后的卫冕冠军伊拉克队阵容虽然有所调整，但是主力骨架犹在，后防线上阿克拉姆俨然成为后防铁闸，前场的卡利姆、哈瓦尔等人则依然活跃，而上届亚洲杯的最佳球员，队长尤尼斯则是他们的定海神针，小组赛打进的3粒进球，都与他有关。而只要尤尼斯站在场上，伊拉克队的战术就更加明确，其他球员也更显得游刃有余。
末战对战此前只得1分的朝鲜队，伊拉克队显得更加积极，开场16分钟，卡里姆的射门就打在横梁上弹出，第22分钟，卡拉尔-贾西姆补射一筹而就，为球队取得领先。比分占优后，伊拉克人并没有保守，而是持续对朝鲜队施压，而面对对方的反扑时，他们的防守也是滴水不漏。特别是从两队对抗，朝鲜球员频频倒地的情况来看，伊拉克队比一向以体能好，精神佳著称的朝鲜队，求胜欲更强，拼抢更积极，韧劲也更足。
小组赛出线后，伊拉克队将与澳大利亚队争夺进入四强的机会，从小组赛的表现来看，虽然澳大利亚表现更胜一筹，但是慢热的卫冕冠军已经走出困境，胜负依然很难预料。而值得注意的是，在07年亚洲杯的小组赛中，伊拉克队就曾以3-1力克对手，给了对手一记杀威棒。本次再次相遇，球队还将占据心理优势。而一旦能越过澳洲骇客这道障碍，或许07年就在困境中夺冠的伊拉克队能带给支持者们更多的惊喜。
