为了更好地备战与澳大利亚队的20强比赛，中国队希望郑智能提早归队。不过查尔顿俱乐部拒绝了中国足协的要求，郑智也只能在24日才赶到昆明。
中国足协在3月5日给查尔顿俱乐部发去传真，希望能让郑智在23日之前回到国家队。不过查尔顿在回复中明确拒绝，他们表示，郑智必须参加完22日与西布朗维奇的比赛。对于俱乐部的决定，郑智也只能服从，他表示：“虽然我非常渴望早点回到国家队参加备战，但作为球员我也只能服从俱乐部的安排。我已经算过了，我23日动身，应该在24日就可以赶到。还好，这样的安排可以让我基本不会有什么高原反应。”
