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6日，查尔顿俱乐部正式回复中国足协：不同意郑智提前返回中国队备战世界杯预选赛。记者了解到，郑智将于23日启程回国。
与澳大利亚队的比赛，将直接关系到国足是否能够从“死亡之组”突围，所以杜伊希望核心球员郑智提前归队，参与球队的备战。为此，中国足协于3月初向查尔顿俱乐部发去传真，希望郑智能在23日之前返回国家队。
不过，查尔顿对郑智也很依赖，该队将于22日迎来一场冲击英超的关键战役，对手是实力不俗的西布朗维奇。记者了解到，查尔顿俱乐部要求郑智必须参加与西布朗维奇的比赛。这样，郑智只能在23日启程回国。
由于查尔顿的做法符合国际足联“参加国家队比赛的球员在赛前48小时归队”的规定，所以中国足协只能接受郑智无法提前归队的现实，而总教练杜伊也很无奈：“郑智是一名很重要的球员，所以我希望他可以尽快归队，与球队多磨合一段时间，但查尔顿不配合我们也没办法。”
