联赛8轮过后，陕西队5胜3平积18分的战绩领跑中超，这匹中超的大黑马以不败的姿态，令中超诸雄竞折腰。这样美妙的开局，不仅在陕西足球史上算得上是头一次，就算是整个西部足球史，也算得上头一次。中超的排头变成了西北狼，在陕西人看来是一次富有传奇色彩的经历，更让他们对未来充斥着狂热的想像。第5轮，陕西中新主场击败北京国安的比赛中，全场球迷兴奋地喊出“陕西冠军”的口号，如果放在上个赛季，陕西球迷的热情只能招来耻笑，现在却完全不同，还有谁能忽视这支夺冠势力的崛起？
不可否认， 陕西队的一马当先，有着偶然的因素。传统强队大连海昌遭遇了有史以来的最低迷时期，前8轮比赛的糟糕表现让八冠王的光环逐渐暗淡；而两支最有希望夺冠的强队上海申花和山东鲁能却各自遇到了麻烦事，大面积的国字号球员被抽调，让两家俱乐部不约而同地大叹苦经；而北京和长春又因为两线作战顾此失彼……但为什么是陕西队而不是别的球队领跑？陕西队凭什么领跑？
不败，源自卧薪尝胆
中超前8轮，西北狼陕西队的3场平局均出现在客场，分别是首轮0-0逼平山东，第三轮0-0逼平深圳，第八轮1-1逼平大连，尽管如此，他们还是取得了两个客场的胜利，分别是1-0战胜广州，2-1战胜辽宁。至于3个主场，他们保持了全胜：1-0胜武汉，2-1胜北京，4-3胜长春。可以说，他们的赛程并不是十分有利，前八轮既有山东、大连、北京这样的中超豪门，也包括长春这样的卫冕冠军以及广州这样的中超黑马，但是出人意料的是，陕西队居然看起来并不艰难得走过了这段看起来荆棘密布的赛程。
其实，把陕西中新队称为“西北狼”并不准确，陕西中新只是一支移民球队，是由过去的上海国际队嬗变过来的，虽然是来自上海的移民，但抵达西安一年之后，这支球队却再次焕发了生机，球风也逐渐被西北人的豪迈和刚猛同化，从血液里已经移植了西北足球的基因。
上海国际的西迁一开始并不被外界看好，而且伴随着俱乐部这一举措的出台，各种各样的猜测也随之而生，而球队上个赛季的表现也足以验证了人们的揣测。上赛季，西安国际在中超中仅获得了4胜14平10负的成绩，排名中超的第十三名。对于这支昔日能与上海申花在上海滩进行龙蛇争霸的球队而言，似乎已走到了命运的尽头。但实际上，上个赛季只是西安国际谋求重新崛起的一个调整期，没有这个过渡期，怎能有今天的凤凰涅
