在科比和沙克之前有“魔术师”、迈克尔和“大鸟”，在那之前还有卡里姆、奥斯卡和威尔特。一代又一代的NBA巨星不断崛起，他们不仅在履历上堆积着全明星赛参赛次数，还让自己的昵称、绰号或姓名缩写成为独一无二的标志。
今年的菲尼克斯全明星赛上，这个联盟的下一代巨星正迫不及待地崛起。三天内出现在全美航空中心内的年轻面孔中，你可以认出德怀特·霍华德、杜兰特、保罗、罗伊和德龙·威廉斯，他们的眼睛在聚光灯下闪闪发光，他们知道全明星赛也是新旧巨星权力交接的庆典。
当然还有勒布朗·詹姆斯，这位骑士神童已经提前奠定了自己的巨星地位，年仅24岁的他已是五届全明星球员。整个全明星周末，詹姆斯无论走到哪里身边总是挤满三圈人，内圈是警察、保安和保镖，中圈是记者，外圈则是尖叫的球迷，这种巨星待遇把他与上面那些同龄球员区分开来。
威廉斯和杜兰特都不是全明星球员，不过后者已经借新秀挑战赛中独得48分的表现宣告了自己的存在。本赛季杜兰特场均25.5分的数据已经够得上全明星标准，可惜他的球队太不争气，仅取得13场胜利，詹姆斯表示：“如果雷霆能多赢几场球，杜兰特会是无可争议的全明星球员。”
此次参加全明星赛的26名球员中，有16名球员过去都参加过新秀挑战赛，而布赖恩特、加内特、奥尼尔、雷·艾伦、邓肯和艾弗森这样的老将出道时，还没有新秀挑战赛，否则他们也会毫无疑问地入选。这表明NBA中大器晚成的巨星只是特例，大多数巨星还是会早早崭露头角。
“我认为在今年参赛的内线球员中，霍华德显然是最有巨星相的一个。”西部全明星队主帅菲尔·杰克逊说，“身材、速度、力量和高飞重扣的打球方式，这些使他具备了一切成为超级巨星的潜质。”
