切尔西和阿森纳为足总杯搏命,联赛里领先利物浦1分的爵爷怎么想?看看昨晚温布利的首发名单,想必球迷们已经心知肚明———让那个五冠王见鬼去吧!当断则断,爵爷放弃了未来3座奖杯中分量最轻的1个,志在休养生息。当然,让年轻人锻炼锻炼也是必要的,说不定少年老成的马切达还能创造奇迹。最终,马切达奇迹没有第3次上演,在莱利漏过一个点球后,曼联被埃弗顿点球淘汰,五冠王就此梦空。弗格森收获的是8名主力的体能,失去的却是刚刚被波尔图苦战挽回的部分信心。
弗爵爷不陪温教授
指望能窥探希丁克战术的瓜迪奥拉应该很满意,上周六的温布利球场伦敦双雄可谓精英尽出,俨然一副欧冠模样。可惜,输球的温格在上周日会更郁闷,因为爵爷一口气休息了8名主力,只让伤愈的费迪南德和维迪奇搭档中卫确保防线,以及安德森保持中场破坏力,淘汰波尔图的那支球队在中前场面目全非。
原本这场“苏格兰德比”被媒体炒得好不热闹,两位主帅也是礼让有加。这边弗格森断定莫耶斯的埃弗顿定能跻身前四,那边后辈恭维爵爷至少还能再战三四年。可是回到球场,谁又能对近在咫尺的奖杯视而不见?整体而言,埃弗顿还是绝对下风:177次对决曼联赢了77次,埃弗顿只赢了61次。埃弗顿上次捧杯是1995年,赢的恰好是弗格森的大热门曼联。里德特的一记头球为太妃糖拿下了14年来惟一一座奖杯,讽刺的是,坐在板凳上的加里·内维尔是球场内那场决赛惟一的见证人。莫耶斯上次赢下弗格森,则是整整4年前,非常巧合,内维尔又是那场比赛的拐点。他和斯科尔斯双双红牌下场,埃弗顿依靠另一个来自苏格兰的弗格森赢得了比赛。值得一提的是,两场比赛加里的哥哥菲尔·内维尔都没有在现场,不过昨晚他总算有了登场机会,却佩戴着埃弗顿的队长袖标。
面对未来与阿森纳的两番大战,弗格森的勇气倒是可嘉。阿兰·汉森一直建议他果断放弃足总杯,全力以赴应对联赛和冠军杯。未来三周又要持续双赛的弗格森终于下决心轮休,范德萨、C·罗纳尔多、吉格斯、鲁尼连名单都没进,冠军杯首发的埃夫拉、贝尔巴托夫和斯科尔斯一起坐在板凳上。真正的惊喜是巴西孪生兄弟拉斐尔和法比奥第一次联袂首发,分别司职两个边后卫。相比已经坐稳半主力位置的弟弟,哥哥法比奥此前惟一一次出场,还是年初足总杯对阵热刺时。此外,近来突然爆发的马切达顺利得到箭头位置,与他搭档的是特维斯和维贝克。
口水战热过足总杯
或许是精力都放在了跟皇马前主席卡尔德隆和本尼蒂斯的口水战上,弗格森对这场至关重要的足总杯半决赛反而一点都不在意。看起来,本尼蒂斯是否能得到转会控制权,比战胜埃弗顿挺进足总杯决赛更值得他关心。爵爷特别提到了未来在联赛和冠军杯的连环对决:“我们有太多的大比赛,我必须要做出轮换。并不是每个人都同意轮换,有些人认为我每场比赛都要派出全套主力,我做不到。”
批评足总把半决赛安置在温布利是不错的借口,爵爷认为1990年对阵奥德汉姆的比赛,就因为安排在了温布利导致票房不佳,话里有话地暗示埃弗顿其实也并不够档次。弗格森最心仪的球场是维拉公园,此前他在这里一共带队打过8次足总杯半决赛,拿下了5次,包括1999年三冠王时对阿森纳的那场关键战役。此外,对奥德汉姆的重赛和2005年在千禧年球场战胜纽卡斯尔,也是爵爷在足总杯半决赛上少有的佳作。指责之余,弗格森照样拉出了自己的二队冒险,直接降低了这场半决赛的水准,当然,目的是试图重现联赛杯决赛取胜热刺的好运气。
不过曼联二队也确实不可小觑,虽然只派上了娃娃兵,却也在上半场轻松就控制了比赛节奏。保守的莫耶斯安排了4411的纯防守阵型,拱手让出主导权。比利时中场费莱尼赛前扬言一定要给红魔颜色看看,他也确实是埃弗顿表现最积极的球员。但他无法弥补球队在前场缺乏投入的致命缺陷,整个上半场,埃弗顿只有奥斯曼和菲尔·内维尔有两脚离谱的射门,其他时候只能看着红魔的小将们撒野。第19分钟,曼联替补门将福斯特险些酿成大错,他接回传球时被萨阿纠缠,法国人差点就断下皮球,打入空门。2分钟后,拉斐尔传中给维贝克,皮球碰到莱斯科特后偏出球门,吓出埃弗顿门将霍华德一身冷汗。两位曼联旧将一前一后,主演了上半场双方最接近得分的两次机会。
下半场无聊的闷战仍然在继续,除了第54分钟卡希尔一脚弹地的射门被福斯特扑出,以及第63分钟朴智星一脚失之毫厘的射门外,球迷们看不出这是一场令人激动的半决赛。弗格森做出的战术调整也是针对新人的:第63分钟用埃夫拉换下法比奥,4分钟后用斯科尔斯换下朴智星。不过,赛前卷入“亲红魔”风波的主裁判莱利,在第68分钟做出了影响全局的判罚:雅吉尔卡禁区内撞倒了维尔贝克,但莱利示意继续比赛。在比赛不可逆转地进入加时赛后,弗格森换上贝尔巴托夫,莫耶斯换上沃恩,都打算赌赌加时赛。在第107分钟沃恩浪费了埃弗顿全场最好的得分机会后,两位苏格兰人把命运都交给了点球。
上次足总杯半决赛出现点球决胜还是2000年,维拉4比1取胜博尔顿。但绝没有这次温布利大战的戏剧性令人心跳:卡希尔踢飞第1个,贝尔巴托夫软绵无力地回敬给了霍华德,随后费迪南德又被美国人扑中左侧。巴恩斯、菲尔·内维尔、沃恩和雅吉尔卡先后精准命中,根本没有给胆战心惊的维迪奇、安德森重现联赛杯决赛的机会。一场曼联二队主演的足总杯半决赛,真正的明星倒是霍华德。