冠军杯决赛主客场抽签，红魔曼联“不幸”抽到了白色球衣，乍一看，竟然像是不久前刚在西甲联赛中2比6惨败给巴萨的皇马？事实证明，白色球衣确实给曼联带来了厄运，凭借上、下半场各一个进球，巴萨毫无争议地取得比赛的胜利，粉碎了曼联试图成为冠军杯改制以来第一支卫冕成功球队的希望。表面上看，曼联的两个失球分别来自本方的低级防守失误，但是究其根源，无疑就是缺少了后腰弗莱彻的疲软中场。

　　抢攻算盘10分钟就破

　　毫无疑问，巴萨对皇马的那场“杀戮式”胜利令人太过印象深刻，以至于后来任何一支欧洲豪门与巴萨对阵，都会被跟皇马联系在一起。“那不是一场胜利”，曼联主教练弗格森在比赛前夕的最后一次新闻发布会上这样评价道，“而是一次彻彻底底的凌辱。但是很可惜，我们不是皇马，我们要强于皇马。”

　　爵爷的表态得到了英格兰国家队教头卡佩罗的支持，后者在同一天以旁观者的身份对英国媒体表示：“曼联是一支非常稳健的球队，他们很善于自我激励，而且拥有上赛季冠军杯决赛的鲜活记忆。其中，C·罗纳尔多、鲁尼、特维斯等人都处于最佳的比赛状态，而曼联全队基本都很在状态。毫无疑问，曼联的阵容是眼下世界上最强的一支，就算有人受伤，他们也可以凭借深厚的板凳深度平安过关。”

　　问题是，曼联强于皇马的地方还不仅仅只是阵容。皇马对巴萨之所以大败，很大程度上因为球队的攻守失衡，而防守恰恰是曼联本赛季在国内外赛场立足的根本。“的确，巴塞罗那对切尔西的比赛给了我们很多启示”，及时伤愈赶上了决赛的里奥·费迪南德就表示，“我们完全有能力像切尔西那样防守，但我同时认为我们是这个世界上防守反击打得最好的球队。没有人比我们更擅长防反，我想巴塞罗那那边一定也已经注意到了这一点。”

　　远的不说，就拿曼联半决赛次回合客场击溃阿森纳一战为例，便是红魔以防守反击“凌辱”对手的绝佳战例。尤其是红魔在比赛中的第三个进球，发起点竟然在本方禁区前沿，而随后的连续传递没有丝毫阻滞，直到C·罗接鲁尼的精准传球把皮球轻巧地送进对方大门，绝对堪称本赛季冠军杯的最佳进球。正因为如此，当曼联在周三这天摆出对阿森纳时完全一样的433阵型时，没有人会感到意外。

　　中场拦截基本靠喊

　　可是惟一的、也是最关键的一个区别，恰恰在于弗莱彻的缺席。半决赛客场对阵阿森纳，苏格兰人在本队已经三球领先的情况下为阻止法布雷加斯的射手不惜吃到红牌，而在明知欧足联没有推翻红牌先例的前提下，弗格森依然试图通过在欧足联的私人关系为同乡“翻案”，足以说明弗莱彻眼下在曼联的关键作用。

　　这一点，在周三比赛的上半场已经显露无余。以往有弗莱彻的时候，苏格兰人专心在防线前面扫荡拦截，卡里克和安德森才有余地分别施展组织分球和盘带突破的能耐；没有弗莱彻，爵爷不得不让防守能力并不出众的卡里克回撤到后腰位置专注防守，但效率已经跟有弗莱彻的时候大相径庭。这不，开赛第10分钟，开场后就占据场上优势的曼联反而被对手轻易突破中场防线，然后游弋到右路的埃托奥接队友直塞后巧妙地一抹，便摆脱了维迪奇的防守一对一捅射得手，0比1。

　　没有了弗莱彻，曼联三中场如何配置？爵爷给出的答案是吉格斯。这名35岁的老将不久前刚刚获得PFA的赛季最佳，但他的比赛状态可绝对不能算是如日中天———曼联先失一球之后，场上表现最令人失望的正是威尔士人，急于带领球队迅速发起反扑的红魔场上队长由中场位置大大前提到了影子前锋，其本人却在上半场剩下的时间里没有碰过几次皮球。

　　不过也要承认，早早的失球无疑彻底打乱了曼联的赛前部署，至少红魔将士对于这样的落后没有足够的心理准备。一时间，曼联球员在巴萨娴熟而流畅的控球传接面前显得束手无策，刚开场时咄咄逼人的压迫式气势早已荡然无存。如果不是巴萨在一球领先的前提下并不急于大举压上扩大战果，曼联中场休息回到更衣室的时候恐怕还不止一球落后。

　　依赖反击却失于反击

　　已经67岁、拿奖杯拿到手软的爵爷当然不会没有看到问题的存在，老帅选择在中场休息的时候改变应敌策略。下半场开赛，爵爷令旗一挥派上近来状态不俗的阿根廷人特维斯，代之以本场发挥平平、但总算没有大错的安德森，换人传递给场上的信息非常明显：曼联必须反攻，而且是越快越好。

　　曼联历史上建功立业，很多时候靠的就是逆境下的惊天逆转，不久前他们就在英超赛场先后反胜过维拉、热刺和维冈等队，这才确保提前一轮拿到联赛桂冠。可是巴萨不是热刺、维拉，更不是维冈之辈可以媲美，曼联压上反攻就要冒着被对手趁机反击再下一城的风险。不幸的是，最坏的可能变成了现实。

　　第66分钟，爵爷用F4的最后一个成员贝尔巴托夫换下朴智星放手一搏，可是仅仅4分钟后，范德萨把守的大门便再次洞开，而这次犯错的，竟然又成了维迪奇的搭档———费迪南德。巴萨中场哈维在禁区右上角毫无干扰地起球，本该负责在禁区内抢点的里奥居然漏顶，眼睁睁看着身高比自己低了近20厘米的梅西赶在后点顶中远角。眼看此景，看台上的曼联拥趸已经万念俱灰。

　　要知道，如果只是落后一个，曼联上下还可以期望10年前在巴萨主场的神奇一刻重现，但是要在短短20分钟里追回两球，对手还是以控球和反击著称的巴萨，却实在是个不可能的任务。考虑到爵爷的一把年纪，要想在有生之年赶超皇马先后9次夺取欧洲冠军的纪录，实在已无可能，接下来最现实的目标，只有在他正式退休之前再拿一座欧洲冠军奖杯，从而与拜仁、阿贾克斯之流平起平坐。好在以曼联眼下的整体实力，绝对不是没有希望在未来几个赛季当中再次打进冠军杯决赛，惟一需要特别关注的是，下次再进决赛，弗莱彻可千万不要停赛！