意大利当地时间本周六（6日）晚20点50分（北京时间7日凌晨2点50分），世界冠军意大利将在比萨与来访的北爱尔兰进行一场友谊赛。国际米兰18岁天才左后卫桑顿很有希望在这场比赛中完成国家队处子秀，他甚至会首发登场。
本周五下午13点30分，里皮在新闻发布会上毫不吝惜对这位小将的赞美，“我过去就说过，桑顿注定了会成功，现在我亲自看了他在训练中的表现，我更加肯定这一点。他仍然还很年轻，但他有很强的个性，他有能力在国家队立足。”
根据《米兰体育报》跟队记者阿莱桑德拉-戈齐尼的最新报道，明天的比赛，意大利的首发阵容已经初见端倪：后防线从左至右分别是格罗索、甘贝里尼、莱罗塔列和桑顿，罗西、帕齐尼和马斯卡拉突前，加图索和蒙托利沃将在中场首发，唯一的悬念，便是达戈斯蒂诺和帕隆博，两人将争夺最后一个首发名额。
谈到即将开战的联合会杯，里皮表示，“至于我们的大名单，我始终都是基于过去一年球队的整体表现。落选的帕齐尼和达戈斯蒂诺？他们都是有用的球员，与很多其他人一样，他们都会有用武之地，就从8月12日与瑞士的比赛开始。巴洛特利没能进入国家队是因为他态度出问题？我了解到了桑顿的话，但那只是他的猜测。”
“在南非的联合会杯，我们带上了最好的球员，我希望全队团结起来，能够继续进步。不过，传统显示，如果拿到了联合会杯冠军，就无法夺得下一年的世界杯冠军……”
因为两度执教尤文并取得巨大成功，里皮免不了也要谈到老东家，他明确表示，支持自己的助手费拉拉成为尤文的新一任主帅，“我祝愿奇罗成为尤文的主帅，但这并不取决于我。如果他离开，谁来顶替他在国家队的位置？目前我还没有计划。”
与此同时，尤文中卫莱罗塔列也出席了这堂新闻发布会，他在支持费拉拉执教尤文的同时，也表示，要用行动回报里皮的信任，“我希望能回报里皮的信任，就在两年前，没有人相信我会回国家队。感谢上帝对我的奖励。我现在的目标，就是参加南非世界杯。”
