凡事预则立，不预则废。曼联三年来受皇马引诱C罗的困扰，不为此预留后手是难以想象的。弗格森执教凡30余年，买人最成功的位置便是边锋。C罗以世界纪录的身价转投皇马，这两项因素帮助曼联很快就从威根吃进厄瓜多尔国脚巴伦西亚，确保来季鲁尼打中路不至于巧妇难为无米之炊。巴伦西亚自世界杯之后被租借到威根，3年下来已经适应了英超，鲤鱼跃龙门，正好填补边路的空缺，6月30日，他与曼联签约4年，据悉其身价在1600万英镑上下。
7号球衣给他？
巴伦西亚周薪6万英镑，是原来在威根时待遇的4倍。如果没有皇马疯狂砸钱，他的身价和待遇不会这么高，由于曼联属意的引援目标都或明或暗遭到皇马阻击，曼联这次签下巴伦西亚，比正常的市价多掏了一半。这笔交易打响了曼联夏季增援的头炮，老特拉福德期待更多强援接踵而至。弗格森对新人的夸奖从侧面揭示了曼联未雨绸缪：“我们观察安东尼奥有一阵子了，我肯定他的速度和个人能力会对全队有显著的帮助。”这笔买卖得到威根前任主帅、曼联名宿布鲁斯的大力支持：“安东尼奥是一块宝玉，这孩子素质一流，我怎么赞都不过分。在我眼里，他是个全才，攻防都很出色，卖力。”曼联尚未确定巴伦西亚是否继承C罗的衣钵，目前一队闲置的号码不多，7号之外，最小的号码都已排到25号。
巴伦西亚是英超史上曼联签下的第12位美洲球员。此人现年23岁，符合曼联近期推出的签约年龄上限；虽出身寒微，但身体条件好，比赛态度端正，个人风格上也符合曼联讲究整体的传统。作为首位跻身世家球会的南美小国球员，巴伦西亚称转会曼联是“梦想成真”：“我很享受在威根的时光，但代表曼联争夺球会级赛事的最高荣誉让我非常激动。在七万多观众跟前，能和鲁尼、费迪南和吉格斯这样的传奇人物合作，实在太妙了。我等不及新赛季开始了。”巴伦西亚很会做人，临别不忘多谢威根的栽培：“我有今天多亏了朱厄尔、赫金斯和布鲁斯，我要多谢他们，还要多谢主席惠兰，他们冒着风险给我机会，在我刚来时一直支持我，鼓励我，让我适应了英超。”
“坎切尔斯基”助攻少
巴伦西亚此时来填C罗留下的坑，无论从成就还是形象上，很难不让部分曼联球迷感到失落。但着眼于下赛季曼联的打法，他的加盟未必不是福音。布鲁斯指出：“将他作为C罗的继承人来评价不公平，只能根据他的能力辨别他是否合适曼联。他不仅擅长助攻，回防也积极，他不仅有速度，体魄也很强壮，对手很难凭身体抢下他的脚下球。要我形容，他就是我踢球时的坎切尔斯基。他在威根的数据很强——跑动距离最长，拼抢最积极，那都是在高速奔跑的情况下完成的。上赛季我们作客老特拉福德，巴伦西亚表现极为出色，我觉得那个晚上，弗爵拿定了主意。”
巴伦西亚两大缺陷，其一是进球不多。效力威根3年，只有7个进球，这固然和威根整体实力逊色有关：同期该队的每个赛季平均40球上下，他要在射门上多花些功夫。其次，也许是比不进球更糟糕的，是他送出绝杀的能力尚待雕琢。头2个赛季他在联赛的助攻统计上是零，上赛季才勉强有5次。要想在曼联立足，还要对得起布鲁斯送他的“坎切尔斯基”招牌，巴伦西亚更要锤炼最后一传的功夫。好在C罗的头两个赛季传中也不知所谓，对他的压力不如进球来得大。这么大笔钱买了一个过了20岁还是半成品的边锋，曼联和威根一样颇为冒险。
所幸曼联历史上招募边锋的运气都不错，下赛季吉格斯、斯科尔斯和范德萨必然退役，弗爵换代也是箭在弦上不得不发。战后为曼联夺得第一个奖项足总杯的头号功臣便是边锋查理·米滕，他的盘带开启了曼联全国受宠的时代。巴斯比爵士对伯明翰边锋贝里无可奈何，索性开价两万多英镑将其招安了事。在慕尼黑空难中罹难的科尔曼，也是一位速度飞快的边锋。之后贝斯特、科佩尔、夏普、吉格斯、坎切尔斯基和C罗，都在曼联的边路扬名立万。
