阿森纳主场脆败给切尔西，本赛季名次因此定格。这是他们连续第4年无缘英超前两名，也是过去4个赛季中第3次成为英超四强副班长。虽然确保第四让他们得到一张所谓的欧冠门票，但糟糕的是，拜新赛季将开始实施的普拉蒂尼新政之赐，这张门票更像个“死亡陷阱”。
需要通过附加赛进入欧冠本赛，对于阿森纳来说是近3个赛季才有的事情。从温格执教的第一个完整赛季(1997-98)开始，兵工厂从来都没有被挤出过英超前两名。过去3年，因为联赛成绩走软，阿森纳被迫打欧冠资格赛。但由于英超地位，他们直接进入资格赛第三轮：本赛季两回合6比0淘汰荷甲特温特，上赛季是两回合5比0完胜布拉格斯巴达；2006-07赛季则是两回合5比1大胜萨格勒布迪纳摩。兵工厂实力每次都远高对手一筹，出线几无悬念。
但新赛季，普拉蒂尼为了兑现竞选筹码而推行的欧冠新政开始实行：首先，22支豪门球队直接进军小组赛(包括阿森纳之上的英超前三)；其余10个出线席位则分成两等分，5个席位归弱国联赛的冠军球队(如希腊、捷克和安道尔，共40队)激战三轮资格赛来决出，另5个则由阿森纳等15个豪门联赛的准强队打两轮附加赛来决出。
这意味着，阿森纳在附加赛的的道路将远为崎岖曲折，他们面对的，将全部是来自欧足联积分系数排名前15的欧陆顶级联赛的第四名、第三名或者第二名，对手会远比之前的资格赛更强大。
按照各联赛目前的形势，进入第一轮附加赛的将包括俄罗斯的莫斯科迪纳摩、葡萄牙里斯本竞技、荷甲特温特、苏格兰凯尔特人、乌克兰顿涅茨克矿工、比利时标准列日、希腊PAOK和捷克的布拉格斯巴达等10路诸侯。
这10支球队捉对厮杀决出5个胜者后，将与阿森纳(英超第四)、瓦伦西亚(目前西甲第四)、佛罗伦萨(目前意甲第四)、里昂(目前法甲第三)和柏林赫塔(目前德甲第三)进入附加赛抽签。
抽签将根据各队在欧足联的积分系数确定5个种子队。过去10余年都是欧冠小组赛常客的兵工厂(目前欧洲排名总分第5)当仁不让是一号种子，但这并不意味着他们就可以躲开强队。
里昂(欧洲排名第8)、瓦伦西亚(第15)应该和阿森纳一样成为种子，不会成为和阿森纳死拚的对手。但柏林赫塔(第91)、佛罗伦萨(第59)这两支状态正佳的强队因过去多年欧战没啥成绩，几乎注定要被里斯本竞技(第21)、凯尔特人(第41)、顿涅茨克矿工(第46)、莫斯科斯巴达克(第61)、布拉格斯巴达(第68)——如果他们通过第一轮附加赛——挤出种子行列。这意味着，阿森纳抽到柏林赫塔或佛罗伦萨等强敌的风险很大。
这也是温格在确认本队只能甘于第四席位时无奈的原因。他当时说：“现在当第四和当第三差别太大了。我不认为这种新政是正确的，还是原来第三和第四打资格赛更好，更符合逻辑。冠军和亚军显然最强大，应该直接进军本赛，而其它球队都该打附加赛。”
此外，资格赛首回合8月18日或19日举行，英超则于8月15日开锣，这意味着阿森纳将更早准备两路作战。而主力法布雷加斯将在夏天为西班牙打联合会杯，图雷、埃布埃、宋、阿德巴约等夏天都要参加本国的关键世界杯预选赛，沃尔科特还要参加欧青赛，这些大将的体力若不能得到足够补充，下赛季从起步开始就将更加艰难。这，就是第四的恶果。
