水泥预制板砌起一道防护的堤，三三两两的利物浦码头工人搬来装货的木托盘，竖靠在堤上当作梯子，登高望远，然而，墙的另一侧不是蔚蓝色的海洋，而是幽幽绿草，这里是利物浦足球俱乐部梅尔伍德训练场，当地居民喜欢像看海一样趴在堤上凝视远方。
遇有重大赛事前的封闭训练，经常是这样，这是好理解的，却未必是能接受的。因为教练组、技术组很难判断不明真相的群众中混杂着别有用心的人——足球间谍，和谐之下必定隐藏风险，有人“潜伏”。
足球间谍窃取的不是政治情报、商业秘密，不必隐藏得那么深，他们可以堂而皇之地坐在观众席或贵宾席上拿出小本本来记录，但是有时也不得不采取点小手段，因为他需要的情报不仅限于排兵布阵，比如，他可以静候在宾馆的大堂里，观看每一名进出球员的气色，对每一名球员夜生活的掌握了如指掌；他也需要盯着皮球在球场上滚动的情况，借以判断场地情况，必要之时还会绘制一幅月球表面陨石坑全图交由教练组；他们还会乔装打扮成志愿者、服务生借以套取情报。
较高级的足球间谍都是博彩公司派出的，每场比赛过程中都有无数双眼睛在暗处窥探，这些毒而独到的眼睛看事情可谓入木三分，风起青萍之末，见微知著，能从不起眼的细微末节预判比赛走向。他们有时还要负责监督被收买的球员的执行情况，用犀利的目光阻止执行者的任何动摇、反水举动。
最高级的间谍还负有策反的使命，自家俱乐部看中了对手阵营中的骁将，他会充当说客，有时这个来自俱乐部最直接的声音要比经纪人等职业掮客的传递更有力度。
而在互联网等新媒体兴起之后，只要你有能上网的手机等终端，每个人都可以是一个信息发布者，这也开辟了足球间谍的新战场。阿根廷足协在捕获了来刺探的瑞典间谍之后，《奥莱报》给出一个广告词般的忠告：“要想得到最新消息，请上互联网！”这可不是开玩笑，很多信息都可以通过公开渠道获得，然后经过排列组合推断，就可产生新的信息。“二战”中希特勒的军官任命情况零散地经过报纸刊登之后，被有心的盟军整理成一张完整的名单，对于各地驻军情况从而摸排得一清二楚。
阿森纳主帅温格无奈地说：“总有间谍坐在角落里观看你们的训练，你永远无法有任何秘密。”也有不怕间谍的，比如巴西，桑巴军的战斗力源于想像力、创造力，就连小罗自己也不知道灵感何时光顾，所以，他们索性敞开大门卖票邀请你去观看训练，还能创收；再比如中国队，马德兴说：“中国足球已经烂到了不怕间谍的程度。”就算有啥战术秘密，球员也不一定有执行力。
主要是欧洲现代派的教练比较害怕间谍，要是谁拾获了穆里尼奥的笔记本电脑，谁就掌握了炸开斯坦福桥或梅阿查大门的核控制按钮。
