意大利镶在卡萨诺的脚跟上，重启了。没有翻天覆地的巨变，但跟着卡萨诺的脚跟一起，重拾对足球技巧和创造灵感的重视与品味，新的蓝色摩天建筑，以卡萨诺为第一块砖，铺垫好根基，勾勒出未来蓝图。
脚跟是他的“专利”
1999年，巴里神童17岁完成意甲首球、对国米那脚成名作正是基于右脚脚跟的完美卸球，后场50米长传，卡萨诺左路脚跟触球，皮球恰好绕过头顶落在前进方向，躲开今日法国主帅布兰科的回追，接着他变向从布兰科和帕努奇中间横向穿过破门，看台上惊呼，“这家伙谁啊！”
加盟罗马第一年，对阵尤文，他边路接连脚跟、脚尖挑球，把铁人内德维德过得一头雾水。10天前欧冠资格赛，桑普3比2不来梅遗憾出局，塞米奥利边路低平传中，卡萨诺门前右脚脚跟杂耍破门。他的脚跟没能救赎桑普于欧冠，但挽救了意大利，完全相同的魔术方式助攻博努奇锁定2比1。
他的家乡巴里恰恰位于亚平宁半岛靴子状的脚跟位置，生于这个南方城市的市井，如今看来真是上帝的鬼斧神工，祖国命运嵌于他的脚跟之上。
脚跟踢球，追根溯源要属苏格拉底1980年代频繁使用，成为脚跟时代开启者，这位加盟佛罗伦萨的巴西球星回忆自己1984/85赛季连中场传球也要用脚跟时说，“我身材瘦高，特别害怕和对手的身体碰撞，我用脚跟为的是第一脚触球就解放自己的身体，把皮球踢开，但保持在自己解决的范围内，避开对手上前冲撞我。除了脚跟，我还用膝盖、屁股等部位，目的相同。”随着足球时代的演变，脚跟触球早已从躲避对手的层面延展开，成为技术流助攻、破门的一个主要手段，而卡萨诺是算是一个行家。
但脚跟出球藏有巨大隐患，意大利体育医疗专家达尔蒙蒂研究后表示：“这么踢球在高节奏对抗中是种非自然的处理方式，需要急停、支撑脚站稳，很容易引发腿部肌肉拉伤。”罗本便是在国家队同匈牙利比赛中脚跟传球受伤，差点错过世界杯。不过泛泛而谈牵扯不到巨星，因为卡萨诺等人是异类，是怪才，不能用常规法则衡量，时有惊奇演出，在他们的足球骨髓里，不算冒险。
巴乔：他是我接班人
翻开卡萨诺的履历，脚跟杰作比比皆是。中世纪的托斯卡纳大区有一个家喻户晓的土匪，名叫奇诺·迪塔克，现在是众多文学名家笔下主角，意大利语拼写中“迪塔克”便是“以脚跟方式”，因此国人将卡萨诺称为新“悍匪”———安东尼奥·迪塔克。
意大利本土，许久没有这么灵幻的踢法了，普兰德利解释为，“我们足球一度更讲究数量即跑位，会削弱质量”，巴乔回归足协高层并许诺本周二一定亲临意大利对法罗群岛比赛现场时强调，“我们的教练不该看到球员脚跟出球就暴怒、就阻止，这会降低技术嗅觉。虽然我比赛时不常用脚跟出球，但我感觉卡萨诺是我的接班人。”
如此评点符合球迷印象，即皮耶罗、托蒂时代因他们个人特点差异，球队未能展现巴乔时期意大利的高深莫测，而卡萨诺确实有了点巴乔影子。史实又惊人相似，意大利史上首次做客爱沙尼亚在1993年11月，萨基带队世外赛，10号巴乔2个进球1次助攻(给曼奇尼)制胜，17年后，另一个10号制胜，自然和巴乔挂钩。
今年4月，本土品牌迪阿多拉找卡萨诺代言，签了4年合同，卡萨诺所有比赛都穿红色的迪阿多拉战靴，巴乔职业生涯结束前也是迪阿多拉的铁杆代言。卡萨诺甚至把巴乔誉为“意大利足球史上最伟大球员，能跟他有关联是我的荣幸，我不认为能和他相比较。记得1995年，我还是球童时，巴里主场赢米兰，赛后我向巴乔索要他的比赛短裤，他没给我……”如今得此赞扬，还用短裤吗？
卡萨诺揭开了意大利足球复兴的具体篇章，结束了蓝衫军团7场不胜险些追平史上最差纪录的尴尬，给球队的新征程开了个好头，媒体把他评为全场最佳、称其魔法师都在情理中。风光后，人们自然想到，为什么现在卡萨诺能把全部资质立刻化为实际贡献，在国家队延续俱乐部神奇，而此前就不行？
恩人，5个又加1个
多纳多尼上任后也马上重招卡萨诺委以重任，欧洲杯外围赛头两场让他首发，一次二前锋一次左边锋，用法和普兰德利完全相同，可结果相去甚远。欧洲杯期间，多帅带上卡萨诺，赛后卡萨诺抱怨自己只是边后卫。
卡萨诺自评自身能力并没惊天转折，“有什么变化？我既不是救世主，也不是废物！以前不是现在也不是。让我重选去皇马还是桑普，依然选皇马，但要感谢桑普给我的机会和处处让我感觉舒适。如果说我本人有变化，一是对身体素质的态度转变，桑普体能教练蒂巴乌蒂让我明白：天才必须和身体结合起来，他给我看了许多顶级球员的比赛录像。从前我踢好3场就得歇10场，现在连续打都没问题。二是我头脑的变化，我知道了不能再放纵糟蹋自己，认识到过去的问题，80%不是教练和队友的，而是我自己的，曾经我对足球的奉献只是我能力的60%。如果10年前我就有今天的头脑，我的妈呀，我得干出些超出宇宙范围的事来。”
从这两点得出结论：用重生来概括卡萨诺不准确，他的战斗力和个人形象与之前的“劣童”已有天壤之别，卡萨诺换了一个人。对足球的理解追求不改，可对全队的作用包括队友心目中的地位，是个崭新的卡萨诺。
面对德尔内里上赛季剔除自己的战术理论没怨言，最后一次发飙在去年3月冲裁判摔球衣，他比巴洛特利、托蒂等人“老实”多了。玩笑不改，到了国家队“偷”领队里瓦钱包，更衣室里贫嘴永不停歇，但这些和以往滋事有本质区别。
卡萨诺不止一次强调最感谢的5个人：桑普体能教练、领队阿亚佐内(“像我的再生父亲，叫醒我带我一起吃早点”)、新闻官比拉贡(“教会我要信任周围的人，保护犯错的人”)、经纪人博佐尼、叔叔弗兰科(“第一个提醒我不能破罐破摔，让我从皇马经历中走出”)。他效力罗马5年只交下一个朋友———一位宪兵，他和整个罗马城吵架，到了热那亚，遍地开花交朋友。
他感谢的人还得加上一个：普兰德利。桑普再造了卡萨诺，可把卡萨诺提升到国际范畴，将其定为意大利未来核心赋予其国际使命平台的，是普兰德利。里皮败了，招入里皮弃用的人重启，说得容易，可落实到实处，又需要多大的勇气和睿智？普兰德利不是表面逢迎球迷意愿拉关系，而是从根本上奠定了卡萨诺的核心地位。
欲用其人，先收其心
被授予10号，卡萨诺非常感动：“可不是所有人都能看好我这样的球员，普兰德利的话让我充满自豪和责任。他不是只私下对我这么说，公开也这么说，告诉全队‘进攻时首选要找安东尼奥，他能让我们干出惊天动地的事’。他还记得6年前我们的交谈，我说要找个真正喜欢安东尼奥的人结婚，不是爱慕卡萨诺名头的女人。这话我都忘了，他还记得，他对我多用心啊。这次我告诉他，我终于找到了。里皮？别说了，他回家，我来了，大家都高兴。”
普兰德利表里如一，赛前叮嘱，“全队要为卡萨诺服务，卡萨诺要为全队服务。这次，要他从前腰转移到左边锋，我跟他说，‘从左路杀入禁区最有威胁’，他同意。”赛后主帅盛赞：“他乐意为他人贡献，是所有意大利球员的楷模！这几天他何止是干得漂亮，简直太漂亮了。赛前他还找教练组研究战术，讨论怎么踢更有效，而以前的他只知自己享受，随性而发。如今，他有责任感了。”卡萨诺在2004欧洲杯的演出有意外成分(托蒂停赛和临时变阵)，对瑞典、保加利亚的两球和今天一传一射相比，更见今日普兰德利是有的放矢。他打开了卡萨诺心灵之门，等于敲开了卡萨诺天才脚法之门。
卡萨诺启蒙教练、71岁高龄的法谢蒂笑称：“普兰德利方法对了。对安东尼奥要掏出情感，有时一个抚摸、一次安慰、一次拍肩就能让他彻底驯服站到你这边来，要是拿大棒对他，他就反叛。他浪费了两年时光，如今再看他整场飞奔，我都不认识了。他这样的球员，得允许他有与众不同的轨迹，允许他冒险。你们说他不善头球？可我执教巴里时，看过他起跳比阿尔代尔、库托高半米，这能算意外？”
能让卡萨诺极限发挥的前提，是征服他这个人，像斗牛一样，普兰德利掌握了秘笈。进球后，卡萨诺和教练在场边额头相碰吼叫庆祝的画面，足以说明卡萨诺心悦诚服为普兰德利卖命。“他是个需要情感的人，如果他觉得对面的人对他诚恳，他会敞开心扉掏出一切，反之就关闭自己，场上也无从发挥。有幸，他情绪高涨。”普兰德利的见解和法谢蒂如出一辙。人情牌永不可缺，在卡萨诺身上为最。从前的10号德罗西甘愿让位：“他是队内最具天分的一员，他的表现正是我们所期待的。”
