杰拉德属于早晨,即便是在赛季已经临近结束的时候,他同样会在8点半就到达梅尔伍德训练中心,对于私生活略显慵懒的英格兰球员来说,这是非常罕见的。每天的工作流程周而复始。杰拉德首先会礼貌地和工作人员打个招呼,然后便坐到一堆球衣和足球的面前开始签名,这会用去他半个小时的时间。
找杰拉德做一次专访绝非易事,但不要以为他的态度会是如何的傲慢。“很抱歉,如果可以的话我想在专访前先用早餐?5分钟就够。”任何一个记者都很难拒绝这样的要求。早餐过后,利物浦队长带着大孩子般的笑容重新出现在记者面前,而此时他的队友都还没到中心呢。
我不会想这样的问题,最重要的是和俱乐部一起获胜,我愿意拿所有个人荣誉交换球队的冠军奖杯。
FF 从个人表现上说,这是你状态最好的一个赛季吗?
SG 我对这个赛季很满意,尽管在4月份这个关键时期受伤,远离球场长达3周之久,但此外一切都很顺利。最令人惊奇的是我的进球数,多少?24个,这太让人意外了。
FF 你一直以来都有很好的射门感觉。在离球门更近,整个赛季都踢10号甚至二前锋的位置后,这应该是顺理成章的?
SG 现在我尝试进各种类型的球,但我一直都在练习禁区外的远射。对于中场球员,我们有特殊的射门练习,但训练结束后我有时也会留下来加练。在电视集锦里,人们看到的都是飞入球门的射门,但训练中会有更多飞到看台或者院墙外的射门。
FF 你是否感觉到本赛季有了新的进攻感觉?
SG 我认为是这样的。作为球员我更成熟了,本队有球时,我会处于更好的攻击位置,这是贝尼特斯的功劳,是他让我改踢中路进攻核心的位置。在前腰位置上我能够为球队的进攻带来更多贡献,同样也可以退回去防守。一般来说,球员会随着年龄增加而位置后退,但我却在前进,最初我踢右后卫,后来踢后腰,现在踢前腰。
FF 你怎么看待自己和托雷斯在本赛季的默契配合?
SG 我也说不清楚,但这应该是顺其自然的。和托雷斯一起踢球一点都不困难,我们一起比赛时,整支球队都充满自信,我们感觉可以一起赢得一切,所有人都踢得比以前更好了。
FF 在英超冠军的争夺中最终输给曼联,你们两人各自的伤病是否成为球队一度大幅落后对手的主要原因?
SG 有时候就是这么令人沮丧,但我们能怎么办?重要的是下赛季我们能远离伤病,我相信我们会让对方的防线很受伤。
FF 利物浦要想赢得自1990年来的第一座英超冠军奖杯,在你看来现在还缺少什么?
SG 曼联的阵容中有更多出色的球员,如果我们能在现有基础上增加2到3名高质量球员,我们就能达到他们的水平。
FF 你是否意识到如今自己的名气有多大?几周前,齐达内说你是世界上最好的中场。最近,卡卡也说喜欢和你一起踢球。
SG 齐达内对我来说很特殊,他的恭维实在难以置信。齐达内是我的偶像之一,每次遇到他时,我都像是他的崇拜者,我会找任何机会和他握手。
FF 你认为自己有朝一日能和他一样获得金球奖吗?
SG 我不知道。我不会想这样的问题,最重要的是和俱乐部一起获胜,我愿意拿所有个人荣誉交换球队的冠军奖杯。
FF 你是否意识到,在很多人看来,你和吉格斯、劳尔或皮耶罗一样,将成为一个传奇?
SG 我经常读报纸、杂志,所以我知道自己有一定的名气。但我不会沾沾自喜,最重要的是球场上的表现。我想如果我踢得好,人们会继续欣赏我,不是吗?
在利物浦赢得联赛冠军,比在其他地方赢得七八座冠军的感觉还要强烈。在这里,我可以和家人、球迷们分享,我永远是他们中的一员。
FF 有人说你是一名古典式球员。
SG 这是好事还是坏事?
FF 更多是好事,在足球圈内,忠诚的球员越来越少。
SG 在2013年合同结束时我将年满33岁,我不知道是否还会踢下去,我只知道,从职业生涯的开始到结束,我只会效力一家俱乐部,不会考虑穿上另一家俱乐部的球衣。
FF 在职业生涯中,你从未想过到别的俱乐部去看看吗?
SG 有过,进入一队后有两次。我曾经很接近离开,尤其是2005年。那一年我们在联赛中被抛下很远,切尔西的邀请让我很动心,那对我来说是艰难的时刻。但如今我很庆幸没有离开,这是一种纯粹的自豪。我本来可以去意大利和西班牙,很多人对我说应该出去看看,我在那里可能会赢得很多冠军。但这些都比不上和自己的球队赢得锦标,我有机会和利物浦赢得很多奖杯,和他们一起获胜的感觉,确实很特别。
FF 利物浦自1990年以来从未赢得英超冠军,你感觉如今的利物浦很快就能夺冠吗?
SG 我们一定会赢得英超冠军。如果不是明年,就是后年,或者大后年,那将是我职业生涯中最伟大的时刻。在利物浦赢得联赛冠军,比在其他地方赢得七八座冠军的感觉还要强烈。在这里,我可以和家人、球迷们分享,我永远是他们中的一员。家人会继续来安菲尔德看每一场比赛,利物浦真的非比寻常。
FF 孩提时代,利物浦俱乐部对你意味着什么?
SG 一切。在我的大家族里,有几个埃弗顿球迷,但我最亲密的家人都支持利物浦。在电台、电视、报纸杂志上都可以看到利物浦,每年圣诞节我都会收到利物浦的球衣作为礼物。我喜欢肯尼·达格利什和约翰·巴恩斯,他们是我的偶像,后来还有杰米·雷德克纳普和罗比·福勒。在家里,我们无权穿蓝色的衣服,那是属于埃弗顿的颜色。
FF 你是在怎样的环境中长大的?
SG 我的家庭并不富有,但父母都有工作,因此我的童年很幸福。父母一直在背后支持我,从我很小起,他们就给我买球鞋和球衣,每个周末都带我去看比赛和训练。我哥哥保罗也踢球,但从16岁起他放弃了。
FF 还记得在安菲尔德看的第一场比赛吗?
SG 当然。那时我6岁,是父亲带我去的,这就像是昨天才发生的一样。1986年11月,利物浦3比3战平考文垂。那一天,莫尔比完成了难以置信的比赛:他打入了3个点球!但是我的反应不像个球迷,并没有融入到比赛中去,我感兴趣的是看台和球迷,后来我又去看了一些比赛,也就是那时起我进入了俱乐部青年学院,学院的主管海韦经常给我父亲球票,一个月至少会送一次。
随着时间推移,我意识到好状态和最好状态的区别就在于体能,在于双腿的力量。
FF 那时你已经成为最受宠的孩子?
SG 所有孩子都能拿到门票。不久后,我的脚遇到了意外,当时我10岁。我在一片宽阔的场地上踢球,周围都是杂草和荨麻。皮球滚到了荨麻丛里,我不愿用手去捡球,就朝着里面来了一脚。但我没有看到皮球落在一个生锈的旧齿耙上,齿耙穿透了我的脚,真的穿透了!齿头刺入我的脚趾1厘米还多,我倒在地上,不停流泪。伙伴们跑去求救,我开始感到很虚弱,血不停地流。当救护车赶到时,我已经快晕过去了。
FF 然后呢?
SG 我感到害怕,很害怕。当我到了医院后,医生告诉我可能要截掉脚趾,因为怕破伤风。那简直太可怕了,可能医生在做出决定前接到了青年学院某个人的电话,他要求医生不到万不得已不要截掉脚趾,幸运的是,紧急治疗已经足够了。
FF 从何时起你开始意识到自己将成为职业球员?
SG 14岁那年,利物浦给我了一份大合同,为期7年。前两年是学员合同,随后两年是学徒合同,然后是3年的职业合同。就在那时我知道自己可以成为职业球员,但这不代表我就可以进利物浦一线队。真正的机会出现在17岁那年,那时我真正意识到自己将可以去一线队踢球。
FF 你的第一场一线队比赛是18岁时对热刺?那场比赛可不容易。
SG 实际上,那是我第三场一线队比赛。此前的一场联赛,我踢了两三分钟,我还在同塞尔塔的欧战中出场过。随后的一场才是客场对热刺,霍利尔决定踢352,我踢右边路,相当于右边锋,吉诺拉和我对位。我知道吉诺拉是个勇于身体对抗的球员,他非常有天赋。他当时嘲笑我还是个孩子,他则是一架机器。他太强壮了,也太聪明了。
FF 职业生涯初期困扰你的背伤后来没有再复发吧?
SG 和10年前相比,我如今强壮得多,柔韧性也更好。20岁时,我的身体适应不了英超的要求,太快、太激烈。后来在霍利尔的建议下,我去求诊了一名法国医生,当时我背痛难忍。我每个月都要去见他一两次,我们在戴高乐机场旁的酒店里会面,最终他找到了解决办法,我真的很感谢霍利尔把他介绍给我。
FF 霍利尔在你的成长中扮演了怎样的角色?
SG 最重要的是,他帮助我在场外也成为了一名职业球员。当然,是他让我进入一线队,是他帮助我在球场外成熟,他对我要求很严格。
FF 和他相比,贝尼特斯更是一个战术大师?
SG 在这方面,拉法(贝尼特斯)是世界上最棒的之一。我认为他到来后给球队带来了全新的战术理念。
FF 你经常和他讨论战术吗?
SG 你认为贝尼特斯需要听取杰拉德的意见来选择战术吗?
FF 事实上,在利物浦,你不只是一名球员,甚至不只是队长,你还有更大的影响力。
SG 不,我没有这样的特权。贝尼特斯不需要球员的帮助来确定战术。和他一起,我们赢得冠军杯,那一年我们没有最出色的阵容。我们成为欧洲冠军,是因为有最出色的战术。
FF 不,是因为你们有最坚强的神经!
SG 我们为利物浦战斗,直到最后一刻。我认为就是因为这一点,这支球队在利物浦之外的地方也受到尊重。在0比3落后时,我们没有放弃。
FF 今年同切尔西欧冠1/4决赛次回合的那场4比4,你受伤没有出场。如果你能踢,利物浦或许就能过关,不是吗?
SG 老实说,我们已经离奇迹如此之近。