已经降级的朴茨茅斯还没有“还清”过去他们所该还的，上个赛季他们由于背负巨额债务被政府托管，同时被扣除9个联赛积分，直接导致了球队降级。然而，这些只是庞贝军团犯下“罪行”的冰山一角……
《世界新闻报》近日披露，英国税务部正计划调查朴茨茅斯俱乐部，原因是对方偷税漏税，英国税务海关总署声称已经掌握了足够的证据表明朴茨茅斯在支付球员肖像费方面存在偷税行为。根据海关总署的发言人称，朴茨茅斯为此拖欠的税款已经高达1300万英镑。
值得注意的是，作为英超老大，曼联队在这方面的税款只有530万，显然曼联队中的球星数量远远要超过朴茨茅斯，但为什么庞贝的应该缴纳的税款是曼联的2倍还多？《世界新闻报》披露这就是朴茨茅斯过去几个赛季能招揽世界各地国脚的秘密所在，同时，海关总署的调查也揭开了英超当中的一大黑幕……
在英超有很多俱乐部会支付给本队的一些明星球员一笔肖像权费，名义上是说俱乐部要借着这些球员的声望推销各式各样的附加产品获取利润，但实际上，这已经成了英超球员避税的一个流行方式。因为英国税法，肖像权费目前还没有被纳入到薪酬当中。这就是说，球员获得的这笔收益不会按照工资一样缴纳个人所得税。
由于目前英国是施行40%的个人所得税，因此在引进外援时，球员往往会提出税后年薪或者是很高的税前年薪，面对这种情况，像朴茨茅斯这种规模的小球队想引进多名有实力的外援变成了非常困难的一件事，因此，他们想出一招，工资只付一个基本工资，按照税率40%走，剩下的部分通过肖像权费的方式支付给球员，同时，通过在海外一些税收政策很优惠的国家或地区设立公关公司转收，球员获得这笔钱所要缴纳的税款会大大降低。如果这名球员是英国球员，只用交21%到28%的公司税，如果这名球员是外籍球员，则根本不用交一分钱！
朴茨茅斯通过这种方式引进各地的优秀国脚，队中的纽根特，克拉尼察尔（已转会），本-哈伊姆都在不同的地方有公关公司，英国税务部认为，“肖像权费属于薪酬一部分，因此应以入息计税”，由此来追讨这部分遗失的税款，这也就是那1300万英镑的由来。而实际上在英超，有很多球队，很多球星都在通过这种方式获得报酬，进而避税，知名球星如曼联的欧文、费迪南德、加里•内维尔、利物浦队长杰拉德、切尔西的乔•科尔等，都会透过名下公关公司收取这笔收入。
其实有关调查已在多年前就展开，2006年，税务部发现部分球星的肖像权费其实与出场次数、入球数目挂钩，故初步认定这笔钱应属于合约薪酬一部分。有报道称，假如税务部裁定肖像权费属避税行为，根据合约内容，球员或俱乐部将被追讨巨额税款。曼联年初就因为与肖像权费有关的530万英镑税款与税务部发生争议。
