阿森纳做客西布朗打成2比2，距离曼联分差扩到5分。换另一个角度，球队还无需为此感到绝望：2球落后时，他们避免被升班马赛季双杀的耻辱；连续三场比赛后，球队终于主动进球。温格赛后在对失分表示失望的同时，也对球队的拼搏精神给予了褒奖。
失魂落魄险酿灾难
2月份，阿森纳在联赛3胜1平，足总杯和联赛杯双线挺进，欧冠赢巴萨，四冠王征程走到温布利时输给伯明翰。和虎头蛇尾的上月相比，球队的3月基本是在泥潭中打滚：迎战西布朗前，他们本月前4场中2负1平1球不进 (对巴萨进球是布斯克茨乌龙)，只赢了低级别的莱顿东方，这唯一胜场好处，也迅速被一周前老特拉福德兵败化为乌有。从2月底开始连续三项国内外杯赛出局，给枪手带来的是精神和身体上的双重打击。顺着
温格总结当年不败纪录被终结后球队一蹶不振时的思路，如今阿森纳“还是在低空徘徊”。
他们9月主场对西布朗时被对手3比2击败，曾一度3球落后。这番做客山楂球场已不轻敌，但还是免不了率先失球：布伦特角球开出，雷德中路头球冲顶，门线上的阿尔穆尼亚目瞪口呆。失球前，本应和对手争夺禁区高点的久若因肩伤休养，本应抢先出击或给点反应的斯泽斯尼手指脱臼，加上确认赛季报销的维尔马伦，球队防线几乎烂成一块破布。本场是拉姆塞一年多以后首次为一线首发，但他在和雷德争高球时不占身高优势，然而负有固防职责的宋和迪亚比一个受伤，一个因连场失误信心直降，后者甚至连替补席都没混上。
“如果你告诉我打到赛季还剩10场时，我们还能位列曼城和切尔西之前，还有极大争冠希望，那我们不知会多么欣然接受现在的位置，”温格赛前努力给球队提气，“我们打到现在并非一团灾难，我们不是在力争保级。”然而失第一球时比赛只进行了3分钟，大部分枪手甚至还没碰到皮球。教授承认这段日子难熬：“这是球队需要精神强硬、人人互助之时。”
但球场上向来是趁你病拿你命。西布朗试图面对受伤枪手落井下石。现为该队中场的前阿森纳青训学员托马斯赛前说：“赛季就像打到淘汰赛阶段，不幸的是阿森纳从四冠王道路跌到只有联赛可争，我们该趁机给他们点教训，3分是我们本场目标。”上周六的山楂球场，当托马斯和主队队友们欢呼雀跃之际，曾在联赛杯上和他有过节的威尔谢尔等阿森纳主力几乎个个失魂落魄。
没有领袖，还有精神
如此煎熬时刻，阿森纳并非初历。2004年复活节前后，球队依次从足总杯和欧冠出局，在海布利打联赛又被利物浦领先半场。平静如水的更衣室内，维埃拉、博格坎普等老臣纷纷用言语和手势表态：放弃不是性格。亨利则在下半场完成帽子戏法，以身作则。
但这却是如今这支球队无法适逢其会的历史教育，因为有份戴起不败金牌的枪手，如今只有克利希一人，而他当年还是替补。对这支球队半个多月内四线中的三线溃败，媒体抓准其缺乏精神领袖的软实力大做文章，认为将英国人视为瑰宝的队长之职投闲散置是温格的执教盲点。看到周六开场再遭一击的枪手，媒体感叹，“他们该多么盼望维埃拉能被说服从曼城火线救援，然后亨利也从纽约横跨大西洋，伴随从纽卡斯尔回归的坎贝尔并肩作战。”
如今阿森纳队中谁负责给球员们打气？温格回答是没有，“球队确实没有哪个专门负责打气，现在更衣室内更安静了，因为他们大都是年轻球员，也许不去想太多失利更有利于发挥水平。”他也承认今时不同往日，“那年那时候真到了危急关头，我们在冠军杯输给切尔西，接下来联赛又被利物浦领先，半场后更衣室内，球员们来了一次紧急动员，随后亨利证明自己与众不同。”
落后初期，阿森纳伸出去的拳头难以到肉。24分钟，克利希左路传中，范佩西后仰头球中柱，拉姆塞赶上左脚抽射，成就卡森一次完美的近门封挡。然而颓势岂是说走就走。53分钟，布伦特中路跟进几乎铲中空门。随后趁着枪手再换本特纳后立足不稳，奥德姆温吉禁区外扫进空门，而失球前乱作一团的斯奎拉奇和阿尔穆尼亚犯下的沟通失误，几乎和联赛杯决赛最后一刻时如出一辙。
“come on。come on。”一向儒雅的温格此刻也在场边用大声呼喊发起攻击信号。没有场上头领，他用连续两次换人进行紧急动员，虽然为此又丢一球，但球队已没有回头路。好在，阿森纳也并没被又一次打击撞乱阵脚，而西布朗也在简化传球的对手攻击下开始左支右拙，高低受制。第69分钟，阿尔沙文和查马克前场配合后突进禁区左脚扫射，1比2。10分钟后，本特纳后点把球磕回中路，范佩西的铲射没踢正部位，但足以让皮球滚过门线。完场前，克利希左脚抽射几乎越门，卡森及时到位。“我们几乎连袜子都跑丢了。”霍奇森对平局表示满意。
最难测赛季，绝不认输
“我觉得奥运足球不能算足球，奥运和田径关系更密。”每次温格在赛前发布会上谈到国家队话题，就意味着国际比赛日又近了。对这支球队将近三周的拷打，在这轮后告一段落，4月对布莱克本的联赛重启前，大部分枪手可以离开英格兰透一透气。但因本场失分，联赛争冠可能越来越维系到和曼联以及热刺的两场对决，“我们会赢下这两场。”温格赛后说。
苦战拿到1分的法国人赛后也有透气的感觉：“我为球队表现出来的意志感到骄傲，这显示出球队准备好战斗。这个场地让我们很难做出高质量传球，今天球队更多是靠毅力和韧劲，而不是典型的技战术配合打了一场比赛。从数学意义上说，我们丢掉了两分，但从心理上来说，我们赢得了一分。因为比赛还剩20分钟时我们还两球落后，你无法为最后扳平而不感到高兴。”
上周六赛后，被媒体笑为戴着队长袖标参与温布利决赛，不过是“温格试图在中场和后卫频频举杯的传统下搞搞新意思”的范佩西颇有意犹未尽之感。在推特上透露宋恢复不错的威尔谢尔，赛后也恢复平静。“这批球员几乎同时成长，同时受教，同时经历各种困难。在生活中，他们迟早都得去面对这样的难关。我相信他们终将把阿森纳对于他们的特殊意义表达出来。”一向把带队当授课的温格，自然无法置身职业竞争之外。
他在赛后立刻了解到曼联最后时刻拿到3分。“这是我来英格兰后最难预测的一个赛季。但我觉得无论今天发生什么，争夺都没有结束。对球队来说，重要的是不输球。由于近来球队遭遇的那些失利，你会想，如果今天输球球队不知怎样才能恢复过来。”
