对于曼联来说，首回合主场1比0战胜对手阿森纳或许不是最理想的结果，但无论如何都是通向冠军杯决赛城市罗马的坚实一步。要知道，冠军杯改成联赛制以来还没有球队能够成功蝉联冠军，可是早在周三的比赛之前，曼联主帅弗格森就已经放话出来，曼联要坚持传统，再当“第一”。
“我们似乎对当‘第一’很拿手”，爵爷表示，“我觉得我还是很好地继承了俱乐部的这一优良传统，比如10年前我就带领球队成为英超历史上第一支成就‘三冠王’的球队。所以现在我已经确定了下一个‘第一’的目标，那就是带领球队成为冠军杯改制以来第一支成功卫冕的球队。”
历史上，曼联之所以在英格兰赛场万众景仰，很大程度上就是因为他们是第一支夺取过欧洲冠军奖杯的英伦球队。而就在本赛季，曼联也已经开创了两个“第一”———去年年底远征日本，红魔以欧洲冠军身份成为历史上第一支夺取世俱杯的英伦球队；而在不久前的冠军杯1/4决赛当中，首回合主场2比2被逼平的他们知耻而后勇，竟然做客成为第一支在波尔图的巨龙球场取得过胜利的英伦球队，从而以1比0的小胜确定晋级。
“梦剧院”老特拉福德距离罗马，有不下180分钟的“距离”。周三晚冠军杯半决赛第一回合后，枪手发现自己走的一半路并不顺。带着被对手1球小胜的沉闷，在回伦敦的航班上，透过云层，温格并没看清奥林匹克球场的炫目弧形。
温格不做“局外人”
年度欧冠决赛地罗马，是温格军团很想再去一次的地方。冠军杯，则一直是阿森纳和温格心中的痛。按法国主帅的话，三年前他们离捧起“大耳朵”只差“最后13分钟。”他对做客之处老特拉福德毫不陌生，13年来红魔枪手近40次对碰，写就了涵盖两位主帅和几代球员多少风云往事，偏偏双方在冠军杯相逢还是史上第一次，而偏偏在这个熟悉的梦剧院，球场周边“通往罗马”的标示牌，在这个欧冠夜又是如此醒目。“这是我们一直等待的时刻，”赛前发布会上，温格终于谈起阿森纳的夺冠梦，“这家俱乐部的历史(因缺冠军杯而)有道鸿沟，我们决心把它擦去，每个奖杯，都会让俱乐部更强大。”
但在通往罗马的道路上，枪手第一个90分钟表现得不像一个强者。当弗格森朝着第三座冠军杯进军时，枪手还在欧冠之路蹒跚学步。他们历史最好成绩只是2006年亚军，这也仅是球队半世纪以来第二次进入欧冠半决赛。但这一夜，阿德巴尤的表现，不足以让比昂斯(他崇拜的美国歌星)注意，改变了位置的法布里加斯有点缚手缚脚，阿穆尼亚是坚强的大门保卫者，却未能保住大门不失。
淘汰比利亚雷亚尔前，温格依然强调他们是欧冠“超级局外人”。辉煌悠久如老特拉福德，无法不撩拨起任何人创造梦想的念头。“职业生涯到这阶段”，59岁的温格赛前谈到，“夺杯更多出于为俱乐部、球迷和球员考虑，很少想到是为自己做点什么，我希望这帮球员能首次夺得冠军。”
他这夜派上场的首发球员，平均年龄不到24岁，而曼联本届欧冠主力平均年龄则是27岁。但枪手这场表现沉稳有余，激情不足，过于优雅，缺乏流畅。当弗格森派上贝尔巴托夫、吉格斯意图再控局势时，20岁的沃尔考特在边路依然没有多少机会、22岁的迪亚比也没给球队带来足够的变化。
最佳阿穆尼亚最遗憾
当然，谁也无法一步登天。赛前阿德巴尤就说，“考虑决赛对手没用，我们先要好好对付曼联。”枪手首发透露的信息并不积极。加拉、克利希两名主力后卫缺席，配搭杜尔的是曾效力红魔9年的西尔维斯特，左后卫吉布斯因腹股沟伤势缺席赛前最后一次训练课，最终出现在球场上。
刚开场，鲁尼就头球吊门，随后，吉布斯在盯防C·罗时在禁区内摔倒。主队来势汹汹，枪手猝不及防。16分钟，阿穆尼亚挡住了特维斯近门跟进补射，接着角球攻势，奥谢门前跟进首开纪录。在曼联攻击波震动下，阿森纳防线一度摇摇欲坠。
本场无法上场的阿尔沙文透露，温格在近期训练中多次叮嘱中场球员，要勤于回防协助。一周前的安菲尔德，枪手丢了四个球。萨尼亚回归后状态低迷，杜尔黯淡无光。西尔维斯特难堪重任，吉布斯的青涩还情有可原，他在安菲尔德需要的是防线领袖的指导，这恰好是球队缺的东西。好在本场比赛，阿穆尼亚连续关键扑救，阻止了大门短时间内再次被破。31分钟，阿穆尼亚勇敢出击，挡住了特维斯的单刀突进，这次冲撞让西班牙人一度痛得呲牙咧嘴。
“如果去老特拉福德比赛却不带上信念，一开始你就会自囚险境。”温格崇尚攻势足球，他深知枪手守不住，早早就一球落后，也刺激了球队的攻击欲望。然后直到10分钟，枪手才打出第一次有组织进攻，小法中路迂回后分边，沃尔考特右路跟进传中被阻截。和几天前联赛不同的是，迪亚比出现在左路，纳斯里配搭宋打双后腰。小法本场习惯性出现在阿德巴尤身后。对于球队近期运用得渐趋纯熟的4231，普利特指出，“这是变种的WM，前场四个人的跑动，决定球队的收成。”
然而，曼联中场的强大和前场的攻击力，制约了枪手中场的运作，纳斯里上半场的表现明显没有联赛出色，小法不时回到中场组织进攻。困境中，他们也组织起几度攻势。27分钟，沃尔考特突然启动跑动中路，阿德巴尤接球后过渡到禁区前，小法的射门被范德萨阻挡。半场结束前，沃尔考特右路连过两人，可惜挑传阿德巴尤时被挡出。
足总杯对切尔西，对手经验和实力兼备的厚实中场，让枪手在坎坷不平的温布利施不开拳脚。安菲尔德极度重压下展出进球盛宴，及时恢复球队应付客场恶战的信心。“梦剧院”有堪比“酋长”的优美草皮，曼联的技术化踢法，似乎更合枪手的胃口。不过，在枪手开始更多控球时，曼联的快击依然出色。
阿森纳历经20场联赛不败才走到这一步，曼联也通过联赛连胜，一洗前期颓势。赛前很多人认为，审美情趣更高的枪手足球，未必能挡住更为迅猛和犀利的红魔。双方在最好状态下相逢，温格提前表示，这会是场有趣的竞争。可上半场证明，球队进程并无多少趣味。
小法还在适应新位置
下半场开段局势和之前相同，曼联依然掌控攻防先机，阿森纳只能跟在后面相机而动。58分钟，阿德巴尤和小法在禁区前打出撞墙配合，西班牙人冲入禁区接球前被费迪南德抢先解围。枪手明显无法在老特拉福德发挥出赛前布阵的功用。小法此前承认，他尚未适应新角色，“我现在踢的是个不同的位置，我仍然需要习惯这个更倾向于进攻的位置，因为以前我从没踢过这么靠前。”前一个小时的比赛，证实了他的担心。63分钟，阿德巴尤禁区前胸部停球后立即抽射，皮球从门梁上飞出。
温格赛前说到了客场进球的重要，“冠军杯赛制鼓励做客球队大胆进攻，主队小心谨慎。我则相信两队都会尽力求胜。到了这种级别，在客场你会放胆一博，我们得衡量欧战客场进球的分量，有时，一个进球就可以决定比赛。”久攻不下，温格做出调动，用冲撞能力更强的本特纳换下了沃尔考特，随后又用杜杜替补表现平淡的阿德巴尤出场。可惜，这些改变最终于事无补。
0比1负于曼联，不代表阿森纳已无生机，在“酋长”还有另外90分钟甚至120分钟，等待两队继续或重新为己正名。历史和战绩会让阿森纳心理占优。上溯至1970年，北伦敦俱乐部参加6次欧洲俱乐部杯赛半决赛，全部胜利晋级。从2004年至今，枪手已保持5年欧冠主场不败。但此刻的枪手，已无比需要一个进球。
