又一次，曼联在年度最佳的评选当中无可争议地占据了人数上的优势———体育记者协会评出的年度最佳排名当中，前八位中就有六人来自曼联。但是同样无可争议地，体育记者协会把最大荣誉送给了本赛季确实发挥非常突出的红军队长杰拉德，他以一己之力压倒了风光无限的红魔。可以这么说，只要有杰拉德在，曼联就别想只手遮天……
记者陆逸报道 刚刚拿到英格兰职业球员协会公布的球迷票选年度最佳球员，杰拉德又拿到了三项年度大奖当中，分量最重的职业记者协会评选的最佳球员。过去包揽这两项冠军的大有人在，但是19年来没有一个利物浦球员能达到这样的高度。今年英超的各大奖项，从人数上来看曼联一骑绝尘，这很符合曼联目前在联赛、冠军杯上高歌猛进的势头。但是虽然可能赛季四大皆空，但杰拉德个人的成就却多少也说明利物浦整个赛季让人信服的进步。颁奖晚会将在5月29日晚上，于伦敦皇家兰卡斯特酒店举行。
阔别19年的“最佳”
上一个拿到记者协会年度最佳球员的利物浦球员，是1990年的巴恩斯，那年也是默西塞德郡最后一次加冕联赛冠军。和球迷票选相比，记者同行的评选在标准上更客观，更全面，因此也是每年英超落幕时，三项“球员最佳”中最值得期待的。阿兰·汉森在本周一《每日电讯报》个人专栏中，就已经透露了评选结果，称杰拉德是最有望拿奖的，在他身后才是曼联的吉格斯和鲁尼。
果不其然，周三好消息传到默西塞德，让正在训练的杰拉德“小小吃了一惊”。这几天，利物浦人都在关注周中将要举行的元老慈善赛，这项以希尔斯堡惨案命名的比赛是达格利什发起的，他的号召力，让过去几十年利物浦甚至英格兰最有名望的球员齐聚一堂，连希勒都在率喜鹊保级正焦头烂额之际，抽出闲暇来参加比赛。
这帮头发花白的老头子正好有了机会逐一祝贺杰拉德。在他们中间，有不少人自己就是当年的得主，比如拉什、达格利什，而杰拉德是第八位拿到这项最佳的利物浦球员。杰拉德有点受宠若惊：“这个奖项对我意义特殊，因为我年少时的偶像，比如巴恩斯、尼科尔和达格利什都拿过同样的奖。再早一些，我父亲辈的偶像卡格甘、麦克德莫特、休斯他们也都得过。”让杰拉德觉得“有点吃惊”的，是目前英超球员的整体水准。不提曼联，就是切尔西、阿森纳都拥有很多世界顶尖的球员，“球员的水平每年都在提高，所以得到这个奖对我来说是非常大的成就。”
本赛季无论是对利物浦还是杰拉德而言，都是一个新的高峰。虽然球队可能最终四大皆空，但是他们在联赛中体现出来的竞争力，包括双杀曼联、切尔西，都让球迷为英超重获竞争力感到振奋。而杰拉德本人则有机会打破个人赛季的进球纪录，2005/06赛季的23个进球。上周，他在厄普敦公园已经追平了这项纪录，西汉姆中场诺贝尔赛后跑去和杰拉德要了球衣，又帮好朋友贝拉米索要卡拉赫的球衣，这个英格兰青年队的后生辈一直将杰拉德视为偶像，认为他是目前世界上最优秀的中场：“如果杰拉德到退役都没有在利物浦拿到联赛冠军，那真是足球界最大的遗憾。”本尼蒂斯让利物浦人看到了希望。所以得奖之后，杰拉德立刻把最大赞誉给了主帅和他的助手。
明年能否延续最佳？
但是当5月29日走进皇家兰开斯特酒店时，可能在杰拉德身边的曼联球员，已经是新科的双冠王了。利物浦还是差了这么一点，球迷在庆祝杰拉德得奖的同时，也在期待明年他还能达到这个高度，就像前两年蝉联的C·罗一样———而且是以联赛冠军的身份。本尼蒂斯说，“我们离冠军阵容只差一两名球员。”因此，今年夏天利物浦的引援，将是本尼蒂斯上任来最重要的一次。
最近阿森纳连续的两场惨败引人深思，亨利·温特在《每日电讯报》上评论，阿森纳需要一个更强硬的球队骨干。而这可能是利物浦最不需要改进的，从雷纳、卡拉赫、马斯切拉诺到杰拉德、托雷斯，这条中轴线经过4年打造，已经是英超数一数二的了。所以当马斯切拉诺转会传闻在前几天流于坊间的时候，连本尼蒂斯都很惊诧，他对记者们确认：马斯切拉诺哪里都不去，他是利物浦的核心球员，在这里非常开心。而阿根廷人自己也已经公开辟谣。
对利物浦最大的不利，是本尼蒂斯必须通过卖球员来引进他心仪的目标。这点和曼联、切尔西都不同，也是目前关于阿隆索传闻最大的原因。西班牙《阿斯报》称，本周本尼蒂斯已经和董事会研究夏天买人的方针，能接受皇马3000万欧元的报价。这个价格，比去年夏天1800万的开价高出不少，能让本尼蒂斯有充足的资金购买想要的球员。因此，即使以阿隆索本赛季出色的状态，西班牙人并不情愿让他离开，但有着3000万欧元足以买入席尔瓦和巴里，这个吸引力可能会让本尼蒂斯妥协。
利物浦今年最大的败笔，就是那11场平局。所以要寻找合适的进攻球员来应付托雷斯受伤的局面，也是本尼蒂斯今夏最大的目标，但炒得火热的西甲射手内格雷多并不在利物浦的购物单上。本尼蒂斯最想要的人，是大卫·席尔瓦。今年1月双方就已经开始拉锯战，当时在1500万欧元的价格上达成一致。但瓦伦西亚为了抬高价格，将交易公开，这让本尼蒂斯大为恼火，在3月的时候宣布撤销报价，“我们无力和欧洲其他豪门展开价格大战”。周一，英格兰媒体报道本尼蒂斯再次提出1500万欧元的“最终报价”，但是这个价格要想打动负债累累的瓦伦西亚，恐怕很难。席尔瓦的经纪人何塞·塞古伊说：“这时候类似的传闻很多，是很正常的。不少俱乐部目前都在询问大卫的情况，但是决定权在瓦伦西亚手中。”
毫无疑问，本尼蒂斯改造的目标还是在左路。右路库伊特的位置雷打不动，他在西汉姆的比赛之后，把库伊特比作“金霸王(电池)先生”，今年所有比赛荷兰人只缺席5场，体力惊人，“他是我每次第一个放到比赛名单上的名字”。左路如果能买入席尔瓦当然最理想，但如果西班牙人价格过高，本尼蒂斯还有一个选择：海伦芬的克罗地亚人普兰季奇。他的经纪人已经与本尼蒂斯会面，而海伦芬俱乐部高层也表态：我知道他很想去利物浦。看得出来，本尼蒂斯对里埃拉和巴贝尔都失去了信任，这个位置和右边后卫合适的替补人选，会是本尼蒂斯今年夏天最大的目标。
