“伟大”已经不能让曼联满足,他们正在走向“最伟大”。5月16日,红魔在老特拉福德0比0逼平阿森纳青年军,如愿以偿地取得了夺冠所需的1分,提前一轮英超登基。香槟开启,烟花漫天。
这是曼联连续第三个英超冠军,他们也因此成为史上第一个两次上演“三冠王”帽子戏法的英超球队。这也是红魔的第18座联赛奖杯,终于和英格兰顶级联赛中历史成绩最好的利物浦平起平坐。
这是主帅弗格森的个人胜利。以67岁高龄,他到来,他经历,他征服。这是爵爷的第11座英超奖杯,曼联董事、另一位爵爷鲍比·查尔顿甚至说:“我认为他是史上最佳主帅,他继承了巴斯比美丽足球的衣钵。未来老特拉福德必定有他的雕像,我甚至认为应该给他塑6座雕像!”
老特拉福德的死忠为爵爷的丰功伟绩而兴奋:自1967年曼联和死敌利物浦各夺7冠以来,红魔一直对红军望尘莫及;1986年弗格森开始执掌教鞭时,也没有多少人相信他能帮助曼联缩小差距(当时是7比16,差9冠),但弗格森最终做到了。球迷冲着利物浦的方向狂喊:“你们在看球吗?默西塞德!”也有人打出了打趣红军主帅贝尼特斯名言的标语——“曼联在创造历史,这是一个事实”、“拉法,事实:18次!”。
这也是红魔集体的胜利:如果说上赛季双冠王更像是独入42球的C·罗个人丰功伟业的话,那本赛季的功臣无疑是曼联群星。他们或许在PWA(足球记者协会)足球先生评选中输给了杰拉德,但却赢得了最重要的奖杯。
颁奖礼上,惟一拿全了11枚金牌的老将吉格斯接过奖牌转身低头,身后想和他一起举起奖杯的队长加里·内维尔拉也拉不住,这就是今天的曼联将士:谦逊低调,不骄不躁,精诚团结。艰难时刻总有英雄挺身而出,无论是特维斯还是马凯达,无论是朴智星还是弗莱彻。
这是曼联第2次在自己的主场确保奖杯,上一次正是1998-1999赛季,曼联的三冠王赛季。这是一个好兆头吗?已经两冠在手的红魔能否击败同样双金在握的巴塞罗那,成为欧洲的“王中王”?吉格斯赛后表示:“我们就今晚庆祝一下,从明天开始要准备欧冠决赛。”
是的,为俱乐部夺取第四座欧洲圣杯、也为爵爷追平利物浦名帅佩斯利三夺大耳杯的个人纪录而奋战,这是红魔走向“史上最伟大”的重要一步。红军名宿阿兰·汉森说:“如果他们联赛三连冠,欧冠还成为史上第一个卫冕的球队,我想不到还有什么球队能超越这支曼联。”
弗格森在夺冠致辞中向老特拉福德的7.6万名死忠下定决心,“我们已经赢得了联赛,我们将欢跳着去罗马,一定会把奖杯带回来。巴塞罗那的力量在中场,我都不记得伊涅斯塔和哈维曾丢过球。他们把你放上旋转木马,然后你就等着头晕吧。对巴塞罗那,我们一分钟警惕性都不能丧失。但只要战术对头,巴塞罗那是能被遏制的。”
1999年,曼联正是在诺坎普逆转拜仁,为弗格森献上了第一座冠军杯。那一天,是5月26日,巴斯比爵士的忌日,爵爷因此常说是天堂里的巴斯比爵士英灵庇佑。而今年的欧冠决赛安排在5月27日,巴斯比百年诞辰后的一天,这会是又一个好兆头吗?