范加尔在巴塞罗那两次执教，与球员们以及媒体之间的糟糕关系让他载入了史册。与他关系最差的著名球星当属里瓦尔多。2002年，范加尔第二次入主巴萨后便逼走了这位队内最重要的球星。范加尔的理由是：“我看他为巴西队踢球更有热情，为俱乐部踢球却缺乏责任感。”刚获得世界冠军的里瓦尔多远走米兰后，不忘回击道：“他自以为是球队的明星。他不喜欢听取队员们的意见。一名教练不应该教球员怎么接球，怎么护球。球员的意见是重要的，知名球员退役转当教练要比他的行为更妥当。”
正如里瓦尔多所言，在范加尔眼里没有明星，这么多年下来给范加尔印象最深的球员是谁？范加尔说：“我不会给出一个名字，球员什么都不是，球队才是一切。有很多天才球员却缺少性格，无法融入我的打法。”里瓦尔多并非第一个和范加尔产生矛盾的球员。范加尔刚刚入主巴萨就宣布球队第一代“4号”阿莫尔的水平不足以代表巴萨参赛。范加尔和里瓦尔多的矛盾始于巴西前锋获得世界足球先生后。在范加尔眼里，球员的天赋远远没有球队的战术重要。因此他为里瓦尔多安排了左边锋位置，为了吸引对手火力，掩护球队进攻。这种战术安排最终导致双方关系破裂。
没有哪个球员喜欢站出来批评自己的教练，除非他已经离开了球队。2002年，范加尔批评菲戈后，葡萄牙人回击的话颇耐人寻味，“我在巴萨和他共事的两年半里，他可从来没提过我的名字。他别忘了我可为他擦过屁股。”到2003年范加尔第二次从巴萨下课前，队中众多球员还是站出来支持主帅的，但前巴萨球员斯托伊奇科夫却说：“要是队内投票，25人里肯定有23人赞成让他走人。”保加利亚人还表示巴萨不应该支付解约金让范加尔走人，“为什么要给他600万欧元，让他就这么走了。应该让他扫球场去，或者检票去，或者卖巧克力……”
范加尔在巴萨待不下去的另一个原因是他和记者们的关系恶劣。范加尔在2000年下课时说过的最著名的一句话是：“我现在走了，祝贺你们(指记者)。”范加尔从一开始就受不了西班牙记者的尖锐提问，他回击的方式是不用西班牙语回答，让记者们听不懂。另外他也会用更刻薄的言辞攻击记者，他曾公开告诉一名记者：“你不能(就战术)发表意见，因为你不在训练场，你也不知道我们谈了什么，你也不知道球员的精神状态。”其他名言还有：“媒体欣赏不欣赏我不重要，关键是我的球员和同事欣赏我就够了。”他对同乡也不客气，他指责一位荷兰记者道：“你从来都是那么消极，从来没积极过。”
范加尔甚至对当时西班牙首相都不客气，首相阿斯纳尔批评西班牙球队引进外援太多，范加尔说：“阿斯纳尔没有职业足球的知识，他没像教练们一样学习过，他该管的是政治，就像普霍尔(加泰罗尼亚政府主席)一样。”
