FIFA从2001年起开始评选世界年度最佳女足运动员即世界足球，至今已评选了六届。2007年度的评选已拉开序幕，在26人大名单中，中国的韩端和李洁入围。不过与德国巴西群星相比，中国女将染指这一世界女足个人最高荣誉的概率显然非常低。细数自从2001年来历届世界足球的前三名，以及中国球员入围的名单，可以完全折射出中国女足在世界足坛中的滑落轨迹。
年度 第一 第二 第三
2001 米亚?哈姆（美国） 孙雯（中国） 米尔布莱特（美国）
2002 米亚?哈姆（美国） 普林茨（德国） 孙雯（中国）
2003 普林茨（德国） 米亚?哈姆（美国） 永贝里（瑞典）
2004 普林茨（德国） 米亚?哈姆（美国） 玛塔（巴西）
2005 普林茨（德国） 玛塔（巴西） 博克斯（美国）
2006 玛塔(巴西) 莉莉(美国) 林格(德国)
历届世界足球评选前三名
世界足球的评选规则与世界足球先生的评选类似，由各国女足国家队主帅和队长进行投票，每人可选三名球员并排序，第一名得5分，第二名3分，第三名1分。他们往往都是依据该球员的名气来投票，尤其是在洲际大赛中一战成名的球员。从今年的这份26人名单本身就可以看出，在本届世界杯上有突出表现的球员大批入选，如无意外，今年的桂冠将落入德国和巴西囊中。
(孙雯获2000年"世纪足球")
孙雯获2000年“世纪足球”荣誉
中国女足最为辉煌的时代是上世纪90年代，但那时尚无“世界足球”的奖项。作为中国女足的领军人物，孙雯曾在2000年获得过“世纪足球”的称号。事实上，如果在上世纪90年代评选“世界足球”，中国球员将是最有力的竞争者。从1986年到1999年，中国女足连续夺得了7届亚洲杯赛冠军，并且在1996年、1999年的奥运会与世界杯上夺得亚军，赢得了“铿锵玫瑰”的美誉，也涌现了像孙雯、刘爱玲等世界级的球星。
进入21世纪后，中国女足开始走下坡路，在2000年奥运会、2003年世界杯、2004年奥运会上战绩大滑坡，这也严重影响了中国球员在这一奖项上的竞争力。在2005年之前，中国队除了孙雯两度入围前三外，竟然只有白洁一人还榜上有名，而且只是在2002年排名第10。2005年更是无人入围大名单。
(米亚?哈姆2001\2002两度问鼎)
米亚?哈姆两度折桂
在2001年的首届世界足球评选中，当时的中国女足已开始呈下滑之势。这一奖项的设立也是适应当时世界女足的大发展。但恰恰在世界女足大发展之际，中国女足却落伍了。在首届世界足球的评选中，当时的孙雯尽管状态已下滑，但仍凭借其多年的人气获得第二，美国的米亚?哈姆荣获2001年世界足球，第二年她再度折桂，而孙雯则获得第三。米娅?哈姆是美国女足史上的传奇式人物，在她18年的球员生涯中一共打进158球，其中大多数是为国家队打进的，是美国足球史上进球最多的运动员。同时她也拥有无人能及的144次助攻，以及为国家队出场达到275次，并且帮助美国队获得两届奥运会女足冠军和两届女足世界杯冠军。
(普林茨奇迹三连冠)
普林茨奇迹三连冠
2003年是德国女足收获的时期，德国战车在当年的美国世界杯上夺冠，普林茨一战成名，她获得了2003年的世界足球，随后，这位德国女足的传奇式人物又在2004、2005年成功当选，连续三年戴上世界足球的头衔，一时风光无两。实际上，早在2001年，普林茨就曾当选德国年度最佳女足运动员。2002年，普林茨被评为美国大联盟总决赛的最有价值球员称号。2003年，她终于如愿以偿成为了世界足球。就在刚结束的2007年世界杯上，普林茨再度表现出德国女足灵魂人物的本色，以其经验率领德国女足成功卫冕，这使她成为本年度世界足球的热门人选。如果果真能再度封后，那么四度问鼎这一最高荣誉将绝对是女足运动史上的一个奇迹。
(玛塔获2006年"世界足球")
2006年玛塔终登宝座
在2006年，中国女足冒出一颗新星马晓旭，这位被称作孙雯接班人的天才球员，在06年风光无限，先是帮助中国队夺回亚洲杯冠军，随后又在世青赛上大放异彩，还获得了亚足联年度最佳新人，成为唯一获此殊荣的女足球员。由于2006年并无世界杯、奥运会等大赛，因此马晓旭的这 些荣誉使她成为冲击世界足球的最大筹码。不过，在最终的颁奖中，马晓旭却连前三都未进。巴西天才球员玛塔最终问鼎。在刚结束的中国世界杯上，玛塔星光四射，一人包揽金球奖和金靴奖，成为目前最具影响力的女足球星。
2007年的世界杯成为各大球星表现的舞台，世界杯的表现也成为影响世界足球桂冠的决定性因素。因此几乎可以肯定中国女足队员将无缘这项荣誉，毕竟在玛塔、普林茨等国际巨星的映衬下，中国球员的表现无疑要黯淡很多了。今年的颁奖归属，很可能在德国和巴西球员中产生，是玛塔卫冕？还是普林茨四度问鼎？这将成为本届世界足球颁奖典礼上的最大悬念。
