按照国际足联惯例，正常情况下，2026年世界杯的申办工作最早于2017年启动，2018年最终确定主办国。也就是说，从现在开始到2018年，中国有8年时间充分准备申办事宜。
在FIFA历史上，关于世界杯主办权有过两次超常规做法：1966年，国际足联宣布1978年世界杯在阿根廷举行，1982年世界杯落户西班牙；1974年，国际足联宣布1986年世界杯在哥伦比亚进行(后因地震等客观原因改在墨西哥进行)。除此之外，按照国际足联的惯例，一般都是提前6年确定世界杯主办地。例如，在2000年欧洲杯结束后4天，国际足联宣布德国获得2006年世界杯主办权；2006年5月15日，国际足联宣布2010年世界杯落户南非。2007年10月30日，国际足联提前7年就宣布巴西获得2014年世界杯主办权，是因为当时只有巴西一个国家申办该届世界杯，不存在竞争。
2007年5月30日，国际足联代表大会通过决定，在2010年12月份确定2018年和2022年两届世界杯主办地。按布拉特的说法，将原先提前6年变成提前8年，是为了给主办国更多的准备时间。
其实，之所以把2022年世界杯也纳入其中，和2018年世界杯一起敲定主办地，有一个很重要的原因，而且与中国有关——正常情况下，布拉特任期至2011年结束，鉴于北京奥运会取得空前成功，鉴于中国作为一个崛起大国的影响力，站在政治家的角度考虑，如果世界杯能在中国主办，则将是一个巨大的功绩。所以，布拉特希望能在任期内，可以像萨马兰奇那样，宣布世界杯落户中国。
遗憾的是，中国并没有申办2018年和2022年世界杯的意思。而且，布拉特即便再连任一届，也只能到2015年，也还无法敲定2026年世界杯主办地。
