曼联的1400万镑身价边锋纳尼透露，为了成为足坛巨星，他小时候不惜放弃吃饭时间苦练，甚至下了饿死也要踢球的决心。纳尼在里斯本贫民区长大，为了出人头地，他经常放弃吃饭，带着饥饿的感觉比赛，因为这样才能更多时间参加比赛。
“我不回家吃饭，因为我希望踢球。”纳尼接受《世界体育报》采访时说，“每天早上和下午，我都在球场，我不吃饭，我瘦到皮包骨一般。但对我来说，最重要的就是踢球。有时候，我很饿，但有些朋友会带着食物来，我就可以吃一点点。我在草地上踢球，在街头，任何地方。我没有穿球鞋踢球，那就是为什么我有一只脚趾骨折的原因。”
纳尼补充道，比赛的时候他还喜欢给自己找麻烦：“当我们挑选球队的时候，我总是把最好的球员分到对手那边，让比较弱的跟我在一起，那样我就可以自己踢。我告诉他们：‘你们去防守，我进攻。’我从不给任何人传球。”
出生于塞内加尔西部的大西洋岛国佛得角首都普拉亚的纳尼，从小就跟家人移民葡萄牙，但由于父亲突然失踪，他由阿姨安东尼娅带大，在里斯本的阿玛多拉地区，纳尼的足球天赋得到了磨练。时至今日，平常纳尼还会在豪宅边上的草地上自己练习技术，他透露，在自己家中到处都放着足球，任何时候都能踢一脚。
但在接受欧足联欧冠官方杂志采访时，纳尼坚称他一直都知道自己能为曼联踢球。在效力里斯本竞技时，当球队赛季前到曼彻斯特集训时，他和同伴保罗·本托还特意参观了老特拉福德和博物馆。“博物馆里有个极其，你可以通过踢球测试谁的射门力量最大。”纳尼回忆道，“我非常瘦小，但我赢了，没有人相信那个结果。我们还走进了更衣室，很兴奋地坐在那里。‘Giggsy(吉格斯昵称)坐在这里，罗纳尔多坐这里。’令人难以置信。我说：‘朋友，有朝一日我们也会在这里踢球。’三年后，我真的在这里了。”
上赛季下半段，依靠接连几场比赛的突出表现，纳尼终于走出了C罗的阴影，后者已经以8000万镑历史最高身价转会皇马。本赛季，纳尼年轻的肩膀上将承受更大的压力，因为曼联要争取从切尔西手中重夺英超冠军。
“我感觉到更大的信心，我知道我的表现不错，我帮助我的球队赢得了不少比赛和重要分数。”纳尼表示，“每个人都为我兴奋，因为过去他们不知道我是不是能成为人们预料的那种好球员。现在，每个人都开始相信我能够成为一名非常优秀的球员。”
