欧锦赛预选赛首轮败给黑山队后，威尔士队主帅托沙克即将交出教鞭。在下任主帅的遴选上，吉格斯成了热门。托沙克本人也向足协推荐了36岁的曼联老臣。
首轮0比1输给黑山队，威尔士队冲击欧锦赛开局不利，名帅托沙克不再得到足协的信任。媒体称：足协认为托沙克不具备带领球队继续进步的能力，现在是时候换人了。
托沙克本人也萌生去意。2004年11月，从马克·休斯手里接过教鞭后，托沙克已经在威尔士主教练的位置上干了近六年。输给黑山队后，托沙克承认，同英格兰队同分一组的威尔士队出线希望不大，若下轮再输给保加利亚队，基本就要和决赛圈挥别。周一，托沙克来到位于加的夫的足协总部，与官员进行了沟通。随即，媒体放出消息：最快48小时内，托沙克就会递交辞呈。
同时，托沙克举荐了他心目中的接班人——瑞恩·吉格斯。他认为以曼联老臣的威望和能力，完全可以担负起重振威尔士足球的重任。对托沙克举荐吉格斯，足协反应积极，不过，到目前为止，他们没有正式接洽过瑞恩本人。媒体给出的解释是，尽管吉格斯是合适的人选，但考虑到他目前与曼联还有合同在身，以及从未有过任何执教经验，足协更倾向由其他人选过渡，直到吉格斯做好上岗的充分准备。
目前，U21国家队主帅布赖恩·弗里恩和马克·鲍温被足协推崇为合适的过渡人选，他们对目前的成年队相对熟悉，而且，欧锦赛预选赛正在进行，他们可以用最快速度与托沙克完成衔接。托沙克本人也表示，愿意留守到足协确定新主帅的时候。
尽管不是马上，因为吉格斯可能上任，威尔士足球的前景重新振奋起大家的士气。一名足协工作人员说，“瑞恩一直被看作是长期的主教练人选。如果他拿起教鞭，肯定会让更衣室群情激昂，甚至，足协在考虑给他一份合约，保证他可以继续在曼联效力。”
重复马克·休斯的足迹
听到托沙克举荐自己，以及媒体口中足协积极的反应，吉格斯有些坐不住了。曼联老臣承认，自己有可能现在就拿起教鞭。
上赛季曼联被切尔西夺走联赛冠军后，吉格斯并未萌生退意，他和斯科尔斯一起，又与俱乐部续约一年。新赛季首轮，威尔士人就回报了弗格森的信任。击败纽卡的比赛，他打入一球，将顶级联赛持续入球的数字提升到21年，也成为目前英超赛场唯一一名每个赛季都有破门的球员。他成了球场上的一个现象，现在，有人希望他这个现象能改变家乡足球尴尬的面貌。
“如果你执教，那么最大的挑战莫过于执教自己的国家队，我自然也和其他人一样。”吉格斯承认，执教威尔士队一直是自己的梦想，他当然愿意把自己的积极影响施加到国家队中去，要知道，曾经，他有不止一次机会改为英格兰队效力，但他始终认为，自己是一名威尔士球员。
如今，威尔士足球很需要吉格斯，发出了召唤，这让他跃跃欲试，尽管，此前他还从未站上过教练席。“这一刻当然是困难的。因为我还是一名球员，还在尽自己的义务。”吉格斯却不否认自己突然改行的可能，他提到了前辈马克·休斯，11年前，还是球员的休斯也因为时势和机缘，突然拿起了威尔士国家队的教鞭，而一天前，他还是队员，“我总是想起Sparky（休斯的绰号）的例子。当时他还在为威尔士队和布莱克本队踢球，可突然他就成了威尔士队的主教练，他根本没来得及做计划。”
计划赶不上变化。吉格斯现在就面临这样一个机遇。在他看来，有了休斯的先例，教练和球员的矛盾完全可以调和，“拿起教鞭后，Sparky在布莱克本又踢了三年。”吉格斯现在与曼联的合约到明年夏天到期。
青训营恩师投下反对票
吉格斯接替托沙克，褒贬不一。曼联老臣得到了包括桑德斯、科尔曼在内的威尔士元老的支持，甚至，和他同辈的萨维奇等人，也表示了足够的期待。不过在他的恩师、卡灵顿青训营教练哈里森看来，保留球员身份拿起教鞭，可不是个好主意。
作为现役甚至是历史上最伟大的威尔士球员，吉格斯被看作是重振威尔士足球的希望。得知托沙克举荐吉格斯后，桑德斯、科尔曼等早一辈的威尔士球星都表示了支持，和他同辈的萨维奇、斯比德、库马斯也希望看到他带来的改变。曾和吉格斯同为卡灵顿青训营学徒的萨维奇就一直反对托沙克再留任，“现在是托沙克离开威尔士帅位的时候了。托沙克根本不可能凝聚人心。威尔士足球需要一个全新的开始，得有人重新赢回大家的信心。”前国脚罗伯茨说，“任何乐观主义，在预选赛第一场后都消失了，托沙克已经不能再带领球员前进。是时候让新面孔到来了，吉格斯会是我的选择，他会马上得到球员的尊敬，还能激励他们。”
曾在青训营执教吉格斯、萨维奇那一代的埃里克·哈里森也同意弟子的意见，“毫无疑问，瑞恩带来的精神上的激励非常值得期待。而且，以他过去的经历，我相信他即使是第一次执教，也能在威尔士国家队成功。”
不过哈里森不苟同吉格斯保留球员身份的计划。“这可不是一份可以兼职的工作。我不知道瑞恩考虑清楚了没有。”哈里森曾辅佐马克·休斯执教威尔士国家队，他以自己亲身经历提醒吉格斯，一心不能二用，“当我和马克在国家队合作时，我们整天乘飞机，去观看对手的比赛。同时，我们还要观看很多俱乐部的比赛，了解队员的情况。如果不这样，你怎么可能挑选合适国家队的球员？”
哈里森认为，以现在职业足球的强度，吉格斯若还在为曼联效力，根本不可能再有精力管好威尔士国家队，“设想一下，如果这个周末你忙着踢联赛，哪有时间再考虑国家队的战术和人员配置。”
哈里森提醒吉格斯，复制休斯将是个可笑的主意，“现在，国家队的帅位空出来，瑞恩若真想干的话，他得做个重大的决定。”
如何收拾烂摊子？
吉格斯曾为威尔士队效力16年，出场64次，并在2007年以队长身份退役。比起在曼联俱乐部共夺得11座英超冠军和2座欧洲冠军杯的辉煌，在他的国脚生涯中，亮点不多，即使戴着队长袖标，他也没能把威尔士队带入任何一届国际大赛的决赛圈。现在，他若拿起教鞭，会发现，自己面临的挑战比当队长时还要艰巨。
上一次威尔士队进入欧锦赛决赛圈，还是1976年，那时吉格斯才3岁。而球队在世界杯决赛圈露脸，更是遥远的1958年。此后，尽管不乏天才球员，威尔士足球总扮演足坛的配角。六年前，托沙克接任休斯，足协指望这名威尔士出身的名帅能给球队带来一些根本的改变，可惜，经历两届世界杯和一届欧锦赛，威尔士足球仍然都在预选赛就遭到淘汰。
上周末，威尔士队在2012年欧锦赛预选赛首场0比1不敌黑山队，近9场比赛遭遇第6场失利，由于这一组还有英格兰队，若威尔士队不能在实力差不多的保加利亚队和瑞士队身上取得胜利，被淘汰是早晚的事。苦盼了几十年的威尔士球迷，到底何时能随队出征大赛的决赛圈？
托沙克给不出答案。在他治下六年，威尔士队取得了21胜8平24负的平庸战绩。同时，威尔士队告别了萨维奇、斯比德、库马斯、肖恩·戴维斯等代表人物。现在的威尔士足球何去何从，吉格斯会是那个指路人么？
让吉格斯欣慰的，是托沙克留给他的不是烂摊子。首先，新上任的足协CEO福特很希望给国家队带来积极上进的影响，换帅就是他实施改革的第一步。其次，现在的阵容中，贝尔、拉姆塞、乔·莱德利、克里斯·冈特和杰克·柯林森等新锐都完成了从梯队到成年队的成长，这批球员正在英伦足坛闪光，威尔士足球的整体实力处在一个上升期。
若上任，吉格斯首先要做的，是为球队找到精神领袖和成型的打法。三年前接替自己出任队长的贝拉米若镇不住更衣室，吉格斯可以直接考虑扶植贝尔等新一代国脚，同时，贝尔和拉姆塞这些承载着未来的希望之星，也应该成为球队的战术核心。当然，威尔士队目前的当务之急是在第二场欧锦赛预选赛击败保加利亚队。而这场球，也许还得托沙克来指挥。
等待出师
威尔士换帅，吉格斯积极回应，这一点都不让人觉得惊奇。迟早，红魔边翼要把在老特拉福德积累的财富用到自己的球队上。现在，机会来了。
吉格斯很想当教练，他曾说，“我的目标就是执教曼联或者威尔士国家队。”这是他踢了二十几年足球效力的两个东家，有朝一日，他想换一个身份，继续在东家的成功。
不想当将军的士兵不是好士兵。在曼联效力21年，在弗格森这位英伦半岛最成功的教练身边耳濡目染，吉格斯怎会不向往坐在场边指点江山的那一天？
这两年，他对剩余的职业生涯作了更明确的规划：保持体力，减少出场次数，放弃无谓跑动，改变出球方式……这种越来越理性的球员生活正在为今后的角色转变打基础——就像他说的，“足球是我生活中非常重要的一部分，快四十岁时如果突然停止，什么也不干，让人很难接受”，既然还要干下去，那当然干教练。
在他身边，同门师兄投身教练带来的激励不小。布赖恩·罗布森曾在米堡取得成功，布鲁斯也在伯明翰、维冈、桑德兰干出了名堂，马克·休斯很早就拿起了威尔士国家队教鞭，还在新贵曼城得到了锤炼，和他同辈的罗伊·基恩也开始了教练生涯的挑战……对瑞恩而言，离开退役的日子越近，转变角色的日子也就越近。
现在，他快要拿到教练证书，期待着脱掉球衣西装革履最后一个走上草皮的日子早点到来，“虽说要面临这么多压力，还是有很多球员都成为主教练，而且非常享受。”弗格森一直称赞吉格斯用脑踢球所以能坚持这么久，很快，威尔士人希望在爵爷的位置上，检验自己的足球智慧。
