5月，一个赛季最终丰收的季节，也是有人开始哭泣的时节。降级区的球队陷入绝望深渊，做垂死挣扎；几线高歌猛进的豪门，则带着逐渐高昂的斗志冲击最后的王冠，“人人请战”，弗格森这样形容卡灵顿训练基地现在的情绪。这时候遇到一个客场10连败、主场上座率每况愈下，同时保级也不见希望的米堡，还不手到擒来？赛后弗格森嚼着口香糖，带着笑容和索斯盖特握手。老头高兴的除了联赛压力越来越小之外，更重要的，还让过半主力球员在替补席上沐浴了河畔球场午后的阳光。这时候，联赛也成了备战冠军杯一次特殊练习而已，红魔的心思早已飞到了周中的伦敦。
冠军杯主力11换7
人在江湖走，总有卷入是非的时候。2006/07赛季最后一轮，弗格森派出二线队伍迎战西汉姆，结果助东伦敦球队末日大逃亡、让谢菲联坠入深渊的景象还历历在目。不过上次弗格森也有不是的地方，他先是拍了沃诺克肩膀，推心置腹地告诉他：放心我们会尽全力。但是一看到出场阵容，沃诺克心就凉了半截———这才有之后他在《独立报》个人专栏中将弗格森批得一无是处的过节。
这次弗格森学了乖，做客米堡提前和索斯盖特、希勒等在保级区挣扎的后辈打了个招呼：“2007年的时候，沃诺克这小子对我很不满，说我和西汉姆的比赛不派主力。但是联赛打到这份上，很多球队都会让一些预备队的年轻球员上场蹦达，这无可厚非吧。只要球员穿的是曼联的球衣，带着是求胜的目的上场，能有什么问题呢？”
这么一说，索斯盖特当然大喜过望，恨不得弗格森能把主力11人全部撤了。苏格兰人甚至把玩笑开到温格头上，“反正这法国老头儿也会这么干，和朴茨茅斯比赛，说不定他会让派特·赖斯(阿森纳60岁的助理教练)打右后卫，然后温格自己踢中后卫呢。”首发名单出来，赛前猜测阵容可能彻底改头换面的媒体顿时失望了，和周中的冠军杯相比，只有7个人轮休了！
保留位置的四个人，是奥谢、维迪奇、埃夫拉和鲁尼。除此之外，只有费迪南德是真的因伤不能出战，其他都悠闲地在河畔球场晒太阳呢。这也足以说明弗格森的自信和曼联的板凳厚度，毕竟联赛争夺中利物浦还在身后紧追不舍。
究竟给不给贝巴、特维斯首发的问题，让老头不厌其烦。他让阿根廷人替补，也并不说明周中就准备派他迎战阿森纳。如果有记者提出球员身价的问题，弗格森会瞪大的眼睛摆摆手：“做主教练选阵容就不能看他花了多少钱，难不成他踢不上比赛，你还指望我跑去税务局那儿去管他们讨个折扣？”弗格森相信自己的判断，1990年，那个在足总杯上表现糟糕的守门员杰姆·雷顿第二天就收到了解雇用的褐色信封，别忘记那时候弗格森还没带曼联拿过什么冠军。“我的想法很清晰，谁都不能左右。”所以，小孩马切达首发了，没进入阿森纳首回合11人名单的的贝巴也首发了，在弗格森那个“清晰”的想法里面，伦敦大决战需要的兵力，已经得到了充足的休息。
“先生”吉格斯进球
这么一来，也并非没有半点冒险的成分。米堡现在是困兽犹斗，球队客场10连败，搞得索斯盖特灰头土脸很难看，不过在主场最近倒是有击败利物浦的丰功伟绩。所以曼联来访，上座率很惨淡的河畔球场竟然涌入了3万多人。硝烟里已经带上生离死别的味道了，不少米堡女球迷用红白两色在脸上画上代表爱的桃心，上面写着boro(米堡)，这也刺激了不少男性球迷的荷尔蒙。
比赛开始后，场面基本对半开。和周中全场压迫阿森纳喘不过气来相比，这场比赛开局后红魔的多少看得出一点疲态———联赛距离冠军杯只有两天时间，还为了转播安排在早场，这惹得弗格森气不打一处来。按照原先赛程，这场联赛是在周日开打，在冠军杯晋级后才临时调到周六。苏格兰人咬牙切齿继续对天空电视台开炮：“我哪天和这些恶魔握手，一准就会付出惨重的代价！”
阿利亚迪埃和唐宁率先挑战了福斯特，不过没能得手，转到曼联的下一波进攻，却进球了。吉格斯用他黄金般的左脚，将皮球送入球门。“第一个球最关键，进球之后基本就锁定胜局”，曼联助理教练惠兰赛后说。当吉格斯高举手臂庆祝的刹那间，有一点时光交错的感觉。1995/96赛季，整整13年前，他就在河畔球场，用相似的脚法和角度攻入本队第三个进球。靠那场胜利，曼联提前一轮捧起联赛奖杯，让纽卡斯尔黯然。13年之后，吉格斯的头发都已开始谢顶，两边鬓角也落上了白色，而那场比赛攻入另外两球的安迪·科尔和大卫·梅都已经退役，但吉格斯才刚刚拿了今年PFA最佳球员的奖杯，以及越过800场大关。
PFA的评奖是由英超职业球员投票选择的，吉格斯当选年度最佳，多少有些对这位老将个人职业生涯的赞许。但是跨越13年、同一块球场雷同的进球，却多少显出吉格斯传奇的色彩。《每日电讯报》不惜赞美之词：“如今和他一起的这么多小孩，个个都是充满才华的顶级天才。但是在众人之中，吉格斯比任何人都传得更好，盘带更好，射门也更好。”赛后天空电视台特地剪辑了吉格斯这场比赛一些片断，也印证了这种说法。
曼联受益板凳深度
曼联在河畔当然不是没有最坏的打算，C·罗和特维斯就在替补席上随时待命，这样的板凳配置，足以让英超大多数俱乐部望而兴叹。利物浦人都在指望曼联疲劳作战，联赛中能掉下链子，但前段时间与其说是红魔体能下滑导致状态不佳，不如说是心态出现问题。从主帅开始曼延开的紧张情绪，传到了球员身上。就像马拉松过程中，心理极限比体能极限更可怕。但是随着热刺一战后，曼联似乎已经突破这个极限，在深厚的板凳支持下，冠军杯很难给联赛造成太大负担。
整个赛季一直维持多线作战的局面，给了年轻球员很多表现的机会。比如马切达已经能逐渐在联赛中打上首发，拉斐尔这个小个子巴西后卫也越来越得到赏识。弗格森固然因在足总杯半决赛派遣二线球队而饱受批评，但是当这些年轻球员在关键比赛中能够堪当大任时，就会发现那场比赛，正是关键的心灵锤炼。
弗格森不像本尼蒂斯那样，拥有“轮换大师”的头衔，不过苏格兰人在这点上也从来不含糊。当然，打不上首发，谁都会有情绪，弗格森说：“球员反应不一，有的坦然接受，有的不行，但是这些都不会影响我对球员的选择。”所以特维斯闹情绪归闹情绪，到弗格森这里一点用场都派不上。到了赛季收官阶段，弗格森用兵不疑的好处逐渐显现出来，轮换球员轻松拿下米堡，而得到了休息的主力球员则摩拳擦掌，期待着和阿森纳的关键战役。
